太子殿下密令，查清镇北王暗中的财路，若能断其根基，便是大功一件！

脚刚站稳，几个看似机灵的本地帮闲就围了上来，点头哈腰，奉承话不要钱似的往外倒。

赵德明极为受用，在这几人的“热心”指引下，很快锁定了两条据说油水丰厚的水道，以及几家看似普通、却传言利润惊人的商号。

“大人，您京里来的，有所不知，”一个尖嘴猴腮的帮闲压低声音，神秘兮兮地指着远处一条货船，“瞧见那‘顺风’号没？明面上是瓷器，可小的听说……里头夹带的私货，那才叫值钱！”

赵德明眼睛顿时亮了，仿佛看到白花花的银子和锦绣前程在向他招手。

同一时间，“锦云绸缎庄”后院密室。

周文柏恭敬禀报：“娘娘，鱼饵撒下，赵德明已上钩，正盯着我们放出的那几个目标。”

“按您吩咐，咱们一支持有铁令的商队，明日会经过黑水峡，那地方一向不太平，是漕帮和另一股水匪势力的交界。”

李晚宁正低头审视新送来的货运马车草图，闻言笔尖未停：“黑水峡？地点选得不错。让商队照常走，不必张扬，但若有人拦路盘查，不必忍气吞声，该亮身份就亮。”

“动静闹大些更好，让沿岸的眼睛都瞧瞧，镇北王府的货，不是什么阿猫阿狗都能碰的。”

“是。”

周文柏应声，略显迟疑，“娘娘，还有一事。近来京城几家与我们有来往的商号附近，多了些生面孔窥探，连王府侧门，也常有陌生货郎晃悠。”

“恐怕……不止东宫，其他几家也闻到味儿了。”

李晚宁放下炭笔，唇角微勾：“树大招风，意料之中。让他们探去，正好也让王爷瞧瞧，这京城里，有多少牛鬼蛇神坐不住了。”

她踱到窗边，夜色深沉，皇城方向灯火零星。

“水越浑，才越好摸鱼。就怕，这水搅得还不够浑。”

……

第二天，黑水峡。

镇北王府的商队果然被拦下了。

赵德明新官上任，憋着劲要立威。

他带着一群凶神恶煞的兵丁，以搜查违禁品为名，气势汹汹地堵住河道，打定主意要狠狠敲一笔，顺便探探虚实。

商队领头的是个面貌普通、眼神精悍的中年汉子，他不慌不忙地出示路引货单。

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赵德明看也不看，大手一挥就要强行登船。