那次之后，罗兰就很少再相邀一起聚会了。

随着时光流转，奥莉薇娅的状态变得时好时坏。

好的时候，她能维持一整天的幻术，看起来和维洛克刚回来时差不多。她会兴致勃勃地讨论某个水系模型的新变体，或者翻出以前的笔记，指着某个段落说：“你看，我二十年前就想到了这个思路，但那时候没敢尝试。”

坏的时候，她连维持基本的幻术都很吃力。有次维洛克下午去找她，敲了很久门才开。

十月末的一天晚上，维洛克从老铜壶回来时，在住处楼下遇到了一个人。

那人靠在对面的墙边，穿着深灰色的袍子，袍子下摆沾着暗红色的污渍——像是故意染的，为了某种标识。他看见维洛克，站直了身体。

“维洛克·布莱克威尔？”那人问，声音粗哑。

“是。”

“有人想见你。”那人说，从怀里掏出一张黑色的卡片，扔过来。

卡片在空中旋转，维洛克没接，任由它落在地上。卡片是黑色的硬纸材质，边缘切割得很整齐，表面没有任何文字或图案。

“谁？”维洛克问。

“去了就知道。”那人说。

他说完，转身走了，脚步声很快消失在巷子深处。

维洛克低头看着地上的卡片，若有所思。