那之后的日子，以一种缓慢而平稳的节奏展开，维洛克早已熟悉这种平淡甚至有些枯燥的日子，只是和云顶峰那二十年相比少了些孤独。

维洛克在外环边缘租了个小房间，离奥莉薇娅的住处不远，步行十分钟就能到。房间比之前临时租的那间稍大些，有扇朝东的窗户，每天清晨能看到灰烬主塔的尖顶在晨光中浮现。

生活变得简单。就连研究和实验虽然仍然占据了维洛克大部分时间，但是少了那个时候的紧迫感。

每天早上，维洛克会去交易区买些基础材料：羊皮纸、墨水、几样常见草药。然后回到房间，开始记录和整理。

他整理了云顶峰二十一年的所有观测数据——那些关于寂灭能量周期性波动的记录，关于能量场坍缩与重建的模型。

他用从地球带来的思维习惯处理这些信息：分类，建立关联，寻找模式。有时候他能捕捉到一丝灵感，关于如何绕过晋升瓶颈的新思路，但那些总经不起仔细推敲，寂灭能量始终是烂在正式巫师的一道天堑。

下午，他通常去奥莉薇娅那儿。

他们很少谈论过去，也不深谈未来。大多数时候，只是安静地做各自的事。奥莉薇娅整理她这些年积累的水系巫术笔记，维洛克在一旁翻阅，偶尔提出些问题或见解。

有时她会演示某个小型巫术模型，水流在掌心盘旋成精致的几何形状，但维持不了多久就会溃散，她的控制力已经衰退得很明显了。

有次维洛克带来几本从交易区淘到的古籍残卷，上面记载着一些古老的生命系巫术。奥莉薇娅翻阅时，眼睛亮了起来，那是维洛克熟悉的、属于巫师的对知识的渴求光芒。

她花了整整三天研究那些残卷，试图复原其中的几个关键符文。

第三天傍晚，她成功了。一个淡蓝色的水符文在她指尖凝聚，缓缓旋转，散发出柔和的能量波动。她看着那个符文，看了很久，然后轻轻叹了口气，任由它消散在空气里。

“如果是二十年前……”她轻声说，没说完。

维洛克没接话。他知道她要说什么：如果是二十年前，凭这个发现，她或许能走出一条新路，或许能突破瓶颈。

但现在太迟了。

他们偶尔也一起出门。去交易区买些生活用品，去图书馆还书，或者只是在外环区的街道上走走。