他垂眸，再次凝视自己的左手。那灰白色的疆域依旧，从指尖至下颌，轮廓分明。

但曾经如影随形、无时无刻不在试图侵蚀同化他生机的冰冷麻木感，已然彻底消失了。

不是减弱，是如同被连根拔除般的、绝对的消失。这灰白本身，仿佛已从一种活跃的“侵蚀”状态，转化为了他身体一部分惰性的、稳定的、如同疤痕般的组织。

云顶峰的环境，不仅压制了它，似乎某种更深层的、他无法理解的法则，将其永久性地“固化”了。

同样，精神世界的深处，那枚如同毒牙般深植的暗世界信标，也完全“熄灭”了。

不再有丝毫幽光闪烁，不再有任何蛊惑的低语或侵蚀的波动，它像一颗耗尽了所有能量、彻底坍缩死寂的星辰残骸，沉埋在意识的最底层，不再构成任何实质性的威胁。

困扰他前半生、如同达摩克利斯之剑悬于头顶的两大诅咒，竟以这种他从未奢望过的方式，被“解决”了。

他安全了。

不再需要时刻分心压制侵蚀，不必再恐惧于某个瞬间被暗世界的低语拖入深渊。

他可以像一个正常的——尽管是未能晋升的、实力却远超同侪的——老学徒那样，活下去。拥有远比凡人悠长的寿命，拥有强大的力量，以及……看似平静的余生。

这个认知，像最后一片无关轻重，却又恰好能改变平衡的羽毛，轻轻落在了他早已被岁月和失败打磨得光滑而脆弱的心防之上。

记忆的闸门被冲开。他想起离开时，奥莉薇娅凝望他的那双眼睛，清澈的眸子里盛满了担忧，却依旧带着毫无保留的信任与坚定。

二十一年了……巫师大陆时光流转，她还好吗？是否还在那僻静的居所，守着那份或许已被时光消磨的约定？还是……已然……

一种他以为自己早已摒弃、或者说被理性深深埋葬的、名为“思念”的情绪，如同沉寂火山下突然奔涌的熔岩，凶猛地冲垮了他以绝对理智构筑的堤坝。

这情绪来得如此汹涌，带着二十一年积压的沉甸甸的重量，带着迟来的、啃噬内心的愧疚，瞬间淹没了他。

坚守，是为了追寻真理的极致，是为了不负自己选择的“寂灭之路”。