铁岩谷地表,临时搭建的隔离医疗区。
铁岩群山的黑色剪影在灰白色的天空下沉默矗立,带着亘古的冰冷。
几顶灰扑扑的帐篷散布着,空气中混杂着草药苦涩的气味、消毒药水的刺鼻味,以及难以掩盖的、伤病特有的颓败气息。压抑的咳嗽声和偶尔的呻吟从帐篷里断续传出。
诊疗帐篷内,奥莉薇娅正将泛着柔和绿光的手指按在一位老矿工布满皱纹的额头上。
汗珠浸湿了她鬓角的亚麻色发丝,黏在皮肤上。她的学徒袍袖口,新绣上的几道象征生命与净化的自然符文,在施法时隐隐流动着微光。
“肺部的菌丝活性已经清除,被侵蚀的神经也在缓慢恢复。”她收回手,声音带着掩饰不住的疲惫,但语调尽量平稳,“接下来需要静养,至少一个月不能下矿,避免剧烈活动和情绪波动。”
老矿工浑浊的眼睛里涌出泪水,声音沙哑带着哽咽:“谢…谢谢您,巫师大人…我以为,我会变得和下面那些人一样…变成怪物…”
奥莉薇娅勉笑了笑,转向正在帐篷一角、借着水晶灯冷光记录数据的维洛克:“所有轻度和中度感染者,急性感染症状都已解除。但至少有五人留下了永久性的肺部损伤或神经麻痹后遗症,无法再从事重体力劳动。”
维洛克头也没抬,炭笔在纸面上划出稳定的沙沙声:“你的‘自然共鸣’天赋对修复精神污染和驱散残余孢子效果显着。现有数据表明,你的介入将这批感染者的整体存活率提升了约百分之三十七点四,并降低了后续管理成本。这是有效的资源投入。”
他的话语平静得像在陈述一项物理定律。奥莉薇娅早已习惯,只是轻轻“嗯”了一声,继续低头整理手边的药草。她知道,这已是他基于逻辑所能给出的最高评价。
然而,并非所有努力都能换来生机。几周后的一个傍晚,一名病情反复的中度感染者在高热和剧烈痉挛后,瞳孔彻底涣散。
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奥莉薇娅站在病床前,沉默地看着。
维洛克的身影及时出现在帐篷口。他没有说话,快步上前,灰色的能量流掠过尸体表面,将那刚刚开始萌发的菌斑连同死亡一起彻底净化。床铺也被同样处理。
“个体差异性导致的治疗失败。已记录,可用于优化后续风险评估模型。”他收起能量,语气没有任何起伏,“死亡本身,也是评估‘净化-救治’方案边界的重要数据。”
奥莉薇娅深吸一口气。“我知道…”她声音很低,但清晰,“但我需要记住这种感觉。这能提醒我,为什么必须变得更强,才能在下次划定边界时,争取到更多的空间。”
矿区原本属于管理者哈里斯的那间石头办公室,现在临时被维洛克用作指挥所。哈里斯本人则垂着手,恭敬又惶恐地站在一旁。