走着走着，他们来到了新生南区与更核心区域交界的地方。一道无形的能量屏障如同水幕般横亘在前方，屏障的另一边，建筑更加高大奇特，能量浓度也明显更高，偶尔能看到穿着更精致袍服的学徒或行踪诡秘的巫师身影闪过。试图靠近屏障，铭牌会发出微弱的警告性震动，提示权限不足。

“看来我们活动的范围，暂时就被限制在这些‘基础’区域了。”加布里埃尔撇了撇嘴，“连图书馆的公共区，估计也只是最外围的部分。”

在返回宿舍区的路上，他们经过了一片相对热闹的区域，这里有一些由高年级学徒或外环滞留者开设的小店铺，出售一些基础的炼金产物、处理过的材料、甚至是一些未经证实的“小道消息”。价格自然也不菲。

“嘿，新来的？”一个摊主，一个眼神精明的年轻学徒，叫住了他们，“需要学院地图详解吗？附带积分获取小技巧和哪些导师比较‘大方’的内幕哦，只要5个积分！”

加布里埃尔有些意动，看向维洛克。维洛克摇了摇头，目光冷静。这种信息，真假难辨，而且初始积分如此宝贵，绝不能浪费在这种地方。他有自己的方法去了解这个世界。

回到维洛克那狭小的房间，四人围坐在一起。窗外，灰烬之塔的巨大阴影缓缓移动，投下令人压抑的轮廓。

“好了，转了一圈，该好好琢磨琢磨那家伙说的规则了。”加布里埃尔率先开口，打破了沉默，“每年一百多积分，听着不少，但看那物价，估计撑不了多久。任务大厅那地方，看着就不是善地。”

罗兰小声补充道：“我……我听说，有些任务……很危险，经常有人回不来。”

小主，

凯莱布闷声道：“需要战斗，找我。”

维洛克点了点头，开始梳理思路，并借助对话来加深自己和同伴的理解：“规则的核心，可以归结为几点。”

他伸出第一根手指：“第一，积分驱动一切。 我们刚才看到的，任务、知识、资源、训练设施，甚至更好的居住环境，都需要积分。学院用这种方式，逼迫我们不断去争取，去竞争。那100基础积分，与其说是资助，不如说是启动资金，或者说……诱饵。让我们体会到积分的好处，然后为了更多积分去拼命。”

“妈的，还真是这样。”加布里埃尔啐了一口，“那点积分，估计连图书馆里像样点的书都看不了几本。”

“第二，天赋直接变现。”维洛克伸出第二根手指，“精神力12点，每年多24积分。这看似公平，实则加剧了分化。天赋好的，起步资源更多，滚雪球效应下，会越来越强。天赋差的，必须付出更多努力，甚至冒更大风险，才能勉强跟上。学院用这种方式，快速筛选出‘值得投资’的对象。”