“张大娘，您这艾叶留的梗太长了，影响后面捣烂。”

“李姐，对，就这样，铡得再细碎些。”

“王翠花，你手稳，来给大家示范一下怎么握铡刀省力又安全。”

刘秀英学得最快，手下铡出的艾草碎末均匀细致。她不仅自己做好，还小声指点旁边动作慢的姐妹。林晓兰看在眼里，心里有了计较。

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中午，王桂香和林卫红准时送饭来了。今天是大锅菜，土豆豆角炖肉，虽然肉不多，但油水足，配上二合面馒头，香得很。女工们围坐在院子里，吃得热火朝天。

“林同志，这饭比俺家过年吃得都好！”一个年轻媳妇不好意思地说。

“就是，还有肉呢！”

“吃饱了下午更有劲学！”

林晓兰端着碗，坐在一旁的小凳上，看着这一幕，心里踏实而温暖。就在这时，她敏锐地感觉到一道视线，从仓库斜对面的巷子口投来。那目光并不友善，带着一种阴冷的审视。

她不动声色地侧头望去，巷子口空荡荡的，只有一只野猫窜过。但她知道，刚才那里一定有人。是谁？想干什么？

下午的培训继续，内容是艾草水的初级提取和过滤。林晓兰压下心里的疑虑，专注教学。女工们第一次接触这种“技术活”，既新奇又认真，失败了几次后，终于有人成功滤出了清亮的艾草汁。

“成了！林同志，您看俺这个行不？”刘秀英捧着陶碗，里面是浅绿色的澄清液体。

“颜色正，杂质少，很好！”林晓兰肯定道，“大家照刘大姐这个标准来。”

得到表扬的刘秀英脸微微发红，干劲更足了。王翠花虽然第一次没成功，但毫不气馁，仔细看了刘秀英的步骤，第二次就做得像模像样。

快下工时，林晓兰把刘秀英和王翠花叫到一边。

“刘大姐，翠花，这几天你们学得扎实，干活也认真。从明天开始，我想让你们俩当小组长。刘大姐心细，负责检查大家处理好的原料质量；翠花你识字多，负责记录每天的出勤和物料消耗。工钱会比普通女工每天多两分，你们看愿不愿意？”

两人都愣住了，随即脸上露出不敢置信的惊喜。

“愿意！俺愿意！”刘秀英忙不迭点头。

“林同志，俺……俺怕干不好。”王翠花有些激动，又有些担心。

“我相信你们能行。”林晓兰鼓励道，“先试着干，有不明白的随时问我。”

这不仅仅是多两分钱的事，更是一种信任和认可。两人眼眶都有些发热，重重地点头。

女工们陆续离开后，林晓兰留下做最后的清点和检查。她走到院门口，似是无意地朝那个巷子口又看了一眼，依旧空无一人。但她心里的警惕没有放下。树欲静而风不止，作坊刚起步，暗处的眼睛恐怕不止一双。

锁好仓库门，她推车往家走。夕阳把她的影子拉得很长。路过镇口的布告栏，她瞥见上面贴着一张新的告示，凑近一看，是公社关于鼓励集体和个体经济发展的几条新精神。其中提到，对于有技术、有市场、能带动就业的“专业户”或“重点户”，公社将在政策允许范围内给予扶持。

林晓兰心中一动。这或许是个机会。作坊现在最缺的是稳定的资金周转和更正规的场地手续。如果能被列为“重点户”……