傍晚，林晓梅回来了，不仅买了王桂香要的毛线，还真带回来一个深棕色、带铜扣和一把小锁的牛皮箱子，尺寸正好。

“百货大楼文具部买的，说是库存货，上海产的，质量还行，就是样式老了点。”林晓梅把箱子放在堂屋桌上。

林晓兰走过去，摸了摸结实的皮质，试了试锁头，咔嗒一声，锁簧清脆。“挺好的，正好能用。”她抬头对姐姐笑了笑，“谢谢姐。”

“跟姐还客气。”林晓梅也笑了，犹豫了一下，还是低声问，“晓兰，是不是……要出什么事？”她终究还是放心不下。

林晓兰握住姐姐的手，她的手因为常年劳作有些粗糙，却温暖有力。“姐，没什么大事。就是现在咱们家慢慢好了，盯着的人也多。有些重要的东西，得保管得更妥当些。另外……”她斟酌了一下词句，“过两天，可能有个陆大哥的战友过来坐坐，送点东西。到时候咱们正常招待就行，就是稍微……留意一下门户。”

她说得含糊，但林晓梅听懂了“留意门户”的意思，脸色微微白了白，随即用力点头：“我明白。你放心，家里有我呢。”

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接下来的两天，林家小院的日子流水般过去。王桂香织好了林海生的新围巾，灰色的，厚实暖和。林晓峰的航模在少年宫展览中得了个“创意奖”，宝贝得不行。林海生厂里最近任务重，经常加班，但精神头很好，说年底可能有评先进的机会。

林晓兰则忙着药坊的订单，又去街道办开了次会，汇报了福利院药膏的准备情况。一切都在“照常”的轨道上运行。

只有林晓兰自己知道，她看似平静的外表下，神经如同逐渐拧紧的发条。她将感知力保持在一种敏锐但不过度消耗的状态，留意着任何靠近院子的陌生气息。她也在反复推演那个“赵战友”到来时的场景，思考着每一个表情、每一句话该如何把握，才能既引起暗中观察者的兴趣，又不至于显得刻意。

第三天，计划中的日子，终于到了。

上午天气有些阴，云层厚厚的，压得很低，像是要下雨。风比前两日大了些，吹得院子里的枣树叶子哗哗作响。

林晓兰像往常一样，在药坊里忙活。她今天特意穿了件半新的浅蓝色列宁装，头发梳得整齐，看起来干净利落，又不会过于郑重。午饭时，她对家人说：“下午陆大哥有个战友可能要过来送点东西，我接待一下。你们该忙什么忙什么，不用特意陪着。”

王桂香道：“那哪成，客人来了总要招待。我去买点水果吧？”

“妈，不用麻烦，可能就是送点旧书什么的，坐不了多大一会儿。”林晓兰笑着阻止，“您和姐该织毛衣织毛衣，晓峰写你的作业。”

林晓梅看了妹妹一眼，默契地道：“妈，听晓兰的吧。人家战友之间，可能有些话要说，咱们都在反倒不方便。”

林海生也点头：“是这个理。晓兰看着安排就行。”