她将陆建军那边已经开始调查赵卫国背景的安排也简单说了，给母亲吃定心丸：“建军哥在查他了，只要他底子不干净，咱们就能拿住把柄。眼下最重要的是，咱们自己不能乱。”

王桂香看着小女儿条理清晰、镇定自若的模样，惶惶的心终于慢慢安定下来。是啊，晓兰不再是需要她护在身后的小丫头了，这孩子不知何时已经长成了能扛风雨的树。她反手紧紧握住女儿的手，用力点了点头：“妈知道了。妈不乱。等你爹回来，我也跟他说，让他心里有个数。咱们一家子，拧成一股绳，不怕他！”

母女俩正说着话，前院传来林海生带着小林晓峰回来的声音，父子俩似乎刚去邮局取了东西，晓峰手里举着一个牛皮纸信封，欢快地跑进来：“妈！二姐！老家来信了！村西头的陈奶奶寄来的！”

堂屋里，一家人围坐在八仙桌旁。林海生小心地拆开信封，抽出里面薄薄的两张信纸。信是请村里识字的老会计代笔的，格式工整，语气客气但透着亲近。陈奶奶在信里先是问了好，念叨着桂香腌的咸菜她吃着最对胃口，海生上次帮她修的门轴结实得很，又夸晓梅晓兰都是出息孩子，晓峰肯定也长高了。絮絮叨叨的，满是乡邻朴实的挂念。

然后，信里的语气变得有些迟疑和担忧。陈奶奶提到，前几天村里来了个“城里干部模样”的年轻人，穿着体面，说话也“一套一套的”，挨家挨户“走访”，说是了解农村知青返乡情况，但“话里话外老打听你们林家”。问海生两口子在城里干啥，问晓梅的铺子开得咋样，生意好不好，还特意问起晓兰上大学的情况，说“都是老乡，以后要常走动，互相帮衬”。

陈奶奶在信里写：“那后生说话是客气，但老婆子我活了这么大岁数，看人总有个大概。他那眼神，飘忽忽的，看人不像看人，倒像在掂量啥，问的话也忒细了些。我心里不踏实，赶紧让柱子（她孙子）去邮局给你们捎个信。海生，桂香，你们在京城大地方，人杂事多，凡事多留个心眼。晓梅一个姑娘家撑着铺子，更得仔细。没啥事最好，就怕万一。”

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堂屋里一片沉默。窗外暮色渐合，最后一缕天光透过格栅窗，在青砖地上投下狭长的光影。灶上的粥锅咕嘟咕嘟响着，米香弥漫。

林晓兰轻轻接过父亲手里的信纸，又看了一遍。陈奶奶慈祥而警觉的形象仿佛就在眼前。这位无亲无故的邻居老人，凭着多年的人生阅历和一份质朴的善意，敏锐地嗅到了不对劲，不远千里递来警讯。这份情谊，比许多血缘更暖，也更让此刻的他们感到形势的紧逼——赵卫国的手，果然已经伸到老家去了，而且动作很快，意图明显。

“陈奶奶提醒得对。”林晓兰放下信纸，抬起头，目光扫过神色凝重的家人，“他这是在铺路。先在乡亲面前摆出‘关心老乡’‘有门路’的架势，以后真要做什么，或者想从我们家谋取什么，就容易混淆视听，甚至倒打一耙。”