数日后，于震北在馆驿中收到了一份没有署名的拜帖，只画着一朵幽暗的昙花。郭嘉一看便知，这是东厂督主曹元逊的密约。

“主公，曹元逊终于忍不住，要亲自见您了。”郭嘉轻声道，“此人深不可测，执掌厂卫，情报网遍布天下，是敌是友，尚难分辨。此行需万分小心。”

于震北点点头：“我知道。他上次在金銮殿外示好，无非是想试探拉拢。今日约见，必有所图。正好，我也想看看这位督主，究竟是何方神圣。”

是夜，月黑风高。

于震北只带了夏遂良一人，按照拜帖上的指示，来到城南一处极为隐秘的私家园林。园外看似寻常，但暗处不知隐藏了多少厂卫的暗哨，气息阴冷，如同蛛网。

一名如同鬼魅般的黑衣小太监无声无息地出现，躬身道：“于世子，督主已在‘静心斋’等候，请随我来。”他看了一眼夏遂良，“这位高人，请在偏厅用茶。”

夏遂良面无表情，目光扫过那小太监，后者顿时如坠冰窟，浑身一颤。

于震北淡淡道：“无妨，夏师兄在此等候即可。”他给了夏遂良一个放心的眼神。

夏遂良微微颔首，不再多言。

于震北随着小太监穿过曲折的回廊，来到园林深处一间灯火通明、却异常安静的精舍前。小太监推开房门，躬身退下。

于震北迈步而入。

房间内布置得极为雅致，燃着淡淡的檀香。东厂督主曹元逊并未穿着官服，只着一身暗紫色的锦缎常服，正坐在一张紫檀木茶海前，悠闲地烹茶。他面容白皙，手指修长，动作优雅，若非知其身份，倒像是一位闲散的富贵闲人。

“于世子大驾光临，咱家这陋室真是蓬荜生辉啊。请坐。”曹元逊抬起头，脸上挂着和煦的笑容，指了指对面的蒲团。

于震北拱手：“曹督主相邀，震北岂敢不来。”他坦然坐下，目光平静地看向曹元逊。

曹元逊亲手为于震北斟上一杯香气氤氲的热茶，笑道：“世子尝尝，这是江南新贡的‘雨前龙芽’，陛下赏了些给咱家，味道尚可。”

于震北端起茶杯，嗅了嗅茶香，却并未饮用，只是轻轻放下，开门见山道：“督主日理万机，深夜相召，想必不是只为请震北品茶吧？有何指教，但请直言。”

曹元逊眼中闪过一丝讶异，似乎没想到于震北如此直接。他放下茶壶，脸上的笑容微微收敛，声音压低了几分：“世子快人快语，那咱家也就不绕弯子了。”