老人断断续续地回忆着，说那陶匠有一天离开了家，说是要到远地方去找一种特别的矿石，用来打磨一对极其要紧的铃铛，跟阿沅说定了回来的日子。

谁知道，这一走就再也没了音信。

阿沅那丫头，开头天天到镇子口去张望，后来就慢慢没了精神，人也一天天瘦下去。

“再后来……唉，”老人重重地叹了口气，摇了摇头，“就听人说，她跳了河。就在镇外头那段水流最急的河湾再往下些的地方……

等后来把人捞上来，她手里还死死攥着一枚铜铃铛，掰都掰不开……”

老者说的时间、人物、缘由，连那枚铃铛，都跟北忘心里猜想的对得上。

他甚至抬起枯瘦的手，指了一个方向，说出了当年阿沅投河的大概河段位置。

北忘谢过了老者，心情沉甸甸地转身离开。

老者指的那段河道，和他来时跟南灵停留的那处河湾离得并不远，再想起南灵之前感应到那异常气机的范围，两下里竟是大致吻合的。

他快步赶回河边，日头已经西斜，把天边染上了一片橘色。

南灵依旧站在原地，哑铃放在青石上，老陶匠的残魂也依旧在那里徒劳地雕刻着。

北忘走到她身边，把打听到的情形，老者说的话，原原本本，用低沉的声音转述了一遍。

然而，这事实本身，就带着几十年的光阴也没能磨掉的沉重。

一段被时日埋起来的悲剧，因为一枚哑铃，一道残魂，又被翻了出来。

那里头的遗憾、等待和绝望，好像穿过了漫长的岁月，沉甸甸地压在了此刻站在河边的两个人心上。

河水依旧哗啦啦地流着，带着从古到今都不变的调子，像是早就把那点旧事冲刷得干干净净了。

只有那道固执的残魂，还在那里悄没声地，诉说着那没做完的承诺，和那没尽头的悔恨。

北忘得了那乡老指明的河段，心里便有了主意。

他站在岸边，瞧着那说深不深说浅不浅的河水，深吸一口气，晓得这趟是非下水不可了。

他没多耽搁，动手解开腰间布带，把上身那件沾了尘土和血点的粗布褂子脱了下来，露出精瘦的身子骨。