可命运并未因此放过蔡琰。

东汉末年，朝廷腐败，战火连年，兴平二年（195年），属国南匈奴趁机叛乱劫掠，蔡琰被匈奴左贤王掳走。

蔡文姬后来在她的《悲愤诗》里描述这段经历：“冥当寝兮不能安，饥当食兮不能餐。”“旦则号泣行，夜则悲吟坐。欲死不能得，欲生无一可。”

人生在世如白驹过隙……

蔡琰在北方生活了有十二年之久，并生下两个孩子。

但即便身处他乡，即便被迫为胡人育子，即便生活安稳，即便左贤王很宠爱蔡文姬，但是她却依然无时无刻不在思念故乡。

她也未曾忘记自己是蔡邕之女，是汉地女子，每当夜深人静时，她脑海里就不自觉地，浮现出父母跟她一起弹琴吟诗的温馨场景。

她非常渴望有朝一日能够“归汉”

这漫长的十二年间，中原大地群雄逐鹿，天下大局变幻莫测……

一代枭雄曹操挟天子以令诸侯……

建安十一年（207年），曹操向来喜爱文学、书法，常与蔡琰的父亲蔡邕有文学、书法上的交流。曹操见蔡邕没有子嗣，用金璧从南匈奴那里将蔡琰赎回来。

世间没有双全法……

她是父亲文化的继承人……

她不得不回……

蔡琰跟着来接她的汉使离开，但她的两个孩子却留在了南匈奴。

当初被匈奴人掳去的妇女们能来送行的，都来送行了……

她们也想归汉啊……

但在南匈奴那十二年的岁月，尤其是那俩个可爱的孩子，成了蔡文姬心中永远无法抹去的记忆……

《胡笳十八拍》便是蔡琰在重返中原故土的途中，百感交集，借用胡地的胡笳音调创作的琴歌作品。

这是华夏古乐府琴曲歌辞，长达一千二百九十七字，是一首由十八首歌曲组合的声乐套曲。