车厢内狭小黑暗，汪若澜蜷缩在角落，听着车轮碾过石板路的轱辘声，心中五味杂陈。恐惧、疑惑、一丝劫后余生的庆幸，以及更深的不安，交织在一起。四阿哥和八阿哥，这两位在朝堂上下已隐隐形成竞争之势的皇子，为何会为了她一个小小的宫女冒险？他们目的何在？

马车没有驶向任何她熟悉的王公府邸区域，而是在内城一些狭窄的胡同里穿行良久，最终停在了一处看似普通、甚至有些破败的小院后门。车夫敲了敲门，三长两短。门悄无声息地开了，一个穿着粗布衣裳、做普通仆妇打扮的妇人默默将汪若澜引了进去。

小院内部却比外面看起来整洁许多，一明两暗的三间小屋，陈设简单，但干净温暖。妇人端来热粥和小菜，又准备了干净的布衣和热水，低声道：“姑娘暂且在此安身，需要什么，跟我说便是。外头的事，不必多问。”

汪若澜知道规矩，默默点头。她洗去一身污垢，换上干净的布衣，喝了热粥，身体才渐渐回暖。但心中的寒意，却丝毫未减。这里是什么地方？是谁的产业？四阿哥和八阿哥的势力，竟然能如此悄无声息地在皇宫内苑和这京城之中运作？

接下来的两日，风平浪静。那仆妇除了送饭打扫，并不多言。汪若澜被困在这方寸小院，度日如年，只能从偶尔飘进来的市井叫卖声和巷议中，捕捉着外界的只言片语。并没有听到任何关于宫女失踪或皇帝震怒追查的消息，仿佛她这个人，已经从紫禁城里彻底蒸发了一般。这种异常的平静，反而让她更加不安。

小主，

第三天夜里，小院的后门再次被轻轻敲响。这一次进来的是两个人，都披着厚重的斗篷，遮住了面容。但当他们摘下风帽，汪若澜看清来人时，不禁倒吸了一口凉气。

正是四阿哥胤禛和八阿哥胤禩。

胤禛依旧面色沉静，眼神深邃如古井，看不出喜怒。胤禩则脸上带着惯有的温和，但那双总是含笑的眸子里，此刻也多了几分凝重。

汪若澜慌忙跪下行礼：“奴婢叩见四阿哥、八阿哥。谢二位爷救命之恩！”

胤禩上前一步，虚扶了一下，温言道：“汪姑娘请起，非常时期，不必多礼。你受委屈了。”

胤禛则直接走到桌边坐下，目光扫过这间简陋的屋子，最后落在汪若澜身上，开门见山：“救你，并非全然为你。”

汪若澜心中一震，垂首道：“奴婢明白。但求四爷明示。”

胤禛的声音低沉而平稳：“皇阿玛近日因太子之事，心绪不佳，疑心日重。那封密信，不过是有人借题发挥，投石问路，意在搅乱局势，甚至……可能是冲着我们兄弟来的。”

胤禩接过话头，语气带着一丝恰到好处的愤懑与无奈：“有人想看看，若皇阿玛身边一个稍有头脸的宫女因‘结交皇子’的罪名倒下，我们这些做儿子的，会是如何反应。是急于撇清，还是忍不住插手？无论哪种反应，都可能被解读出不同的意味，成为攻击的借口。”