从事孙乾则圆滑得多，他打圆场道：“诸位所言皆有道理。依乾之见，或可先行派遣使者，往邺城觐见，一则观其虚实，二则示以恭顺，缓和局面。同时，亦可暗中与淮南、兖州等地通使，观望其态度，再做决断不迟。此为万全之策。”

堂下顿时分成了泾渭分明的两派：赵昱、王朗主张立即归附；陈登主张联合对抗；臧霸、孙观态度暧昧；孙乾则主张骑墙观望。

陶谦听着这纷乱的争论，只觉得头痛欲裂，心烦意乱。他本就年迈体衰，被这巨大的压力折磨得更加憔悴。他挥了挥手，无力地道：“好了……好了……今日就议到此吧。诸位……且先退下，容老夫……再细细思量。”

众人见陶谦面露极度疲惫之色，只得躬身告退。

偌大的大堂里，此刻空荡荡的，只剩下陶谦孤零零地坐在那里。炭火在火盆中噼啪作响，跳跃的火苗映照着他那张苍老而又迷茫的面庞。

陶谦心中暗自叹息，他对赵昱和王朗那套所谓的忠君爱国的说辞实在是厌烦透顶。这些人总是把道德大义挂在嘴边，却丝毫不懂得体谅他这个主君的难处。在陶谦看来，他们的观念太过迂腐，根本无法应对当下复杂的局势。

然而，陈登那赤裸裸的世家私心和煽动性言论同样让陶谦心生厌恶。陈登一门心思地想要维护自家的利益，全然不顾这样做会给徐州带来怎样的后果。陶谦深知，如果任由陈登的言论泛滥，那么徐州必将陷入无尽的战火之中，万劫不复。

至于臧霸和孙观，他们手握重兵，却难以完全信赖。陶谦明白，这些人之所以表面上对他恭恭敬敬，无非是看中了他手中的权力和地盘。一旦局势发生变化，他们很可能会倒戈相向。

最后，还有孙乾。孙乾这个人，只会和稀泥，对于解决实际问题毫无帮助。陶谦觉得，自己身边竟然没有一个真正能为他分忧解难、出谋划策的人，实在是可悲可叹。

一种巨大的孤独感和无力感攫住了他。乱世之中，想做一安安乐公而不可得吗？

“来人。”他声音低沉地唤道。

心腹家奴上前。

“去……请曹宏先生过来。”陶谦吩咐道，声音中带着一丝依赖。

曹宏，他与陶谦不仅是同乡，更是陶谦的心腹之人。然而，这个人并没有什么特别出众的才能，但其最擅长的却是揣摩陶谦的心思。他深知陶谦的喜好和需求，总是能恰到好处地迎合陶谦，对其阿谀奉承，让陶谦感到无比愉悦。