他将画像放在伊莱面前的桌子上。

画像上是一个年轻的男巫。他有着与伊莱几乎一模一样的、耀眼夺目的金色长发和翠绿如湖泊的眼眸，只是轮廓更加成熟，气质沉静而睿智，嘴角噙着一抹温和却疏离的微笑。

他穿着一身简约但质料非凡的长袍，手指纤细，正摆弄着一个结构复杂的银质炼金仪器，周身仿佛萦绕着知识与神秘的光晕。

尽管气质迥异，年龄不同，但任谁都能一眼看出，画像中的人与眼前的伊莱，有着毋庸置疑的、深刻到令人震惊的关联。

“这是你，”塞普蒂默斯的声音低沉，带着一种穿越时光的悠远，“或者说，这是曾经的你。许多年前，在我还年轻的时候，你就已经受我的祖辈邀请，成为马尔福家族的炼金术顾问，也是我的…导师。”

他的目光落在画像上，流露出一丝真实的追忆与难以察觉的温柔。

“你在炼金术上的造诣匪夷所思，对于物质本质、能量转化的理解更是远超常人。你为我们家族改进了许多古老的配方，甚至协助维护了一些传承下来的炼金物品。”塞普蒂默斯继续说道，目光转向伊莱，变得深邃，“你很少谈论自己的过去，似乎对时间魔法有着异乎寻常的兴趣…后来，你遭遇了一场…意外。”

“我本以为你已经离去，但直到阿布拉克萨斯在学校里看到了你，”塞普蒂默斯的声音带着一种奇异的笃定，“你的容貌，尤其是这双眼睛，这一切都指向一个不可思议的可能性——你没有死，或者说是结束了那具躯体的年岁，最终以这种失去记忆、重返童年的形式，再次出现在霍格沃茨中。”

“就像你曾说过的那样——那顶老旧的分院帽戴在你头上的次数两只手都数不过来。”

伊莱怔怔地看着画像中那个男子，心脏狂跳。那些在阅读炼金术书籍时涌上的熟悉感，那些零碎闪过的、关于实验室和仪器的画面…此刻仿佛都有了源头。

“那场意外…”伊莱的声音干涩，“具体发生了什么？为什么我会变成现在这样？”

塞普蒂默斯摇了摇头，眼神变得凝重：“具体的细节，恐怕只有当时的过去的你自己清楚。”

他深深地看着伊莱：“马尔福家族与你曾经的渊源是真实的。我们愿意帮助你，伊莱，无论是保护你目前的安全，还是协助你找回可能存在的、属于过去的力量和记忆。”