沈飞在书架前慢慢翻找，抽出一本厚厚的、布面精装的《北海域礁屿水文记录（民国初年）》，假装认真阅读，耳朵却捕捉着周围的谈话碎片。

“……‘海蛇’号这趟又晚了三天，说是遇上了巡逻艇盘查……”

“……妈的，现在跑外海越来越不踏实，风声紧……”

“……听说东沙岛那边最近晚上总有亮光，神神叨叨的……”

“……管他呢，能赚钱就行，富贵险中求……”

这些零碎的信息混杂在抱怨物价、吹嘘风月经历的嘈杂声中，需要仔细甄别。沈飞注意到，“东沙岛”这个地名，正是那张草图上被标注的岛屿之一！

他不动声色，继续翻阅手中的水文记录。这本书年代久远，里面附有一些手绘的补充勘测图，线条粗糙，但方位大致准确。他找到了关于东沙岛及附近海域的页面，仔细研究着上面的标注——暗礁分布、水流走向、可供小型船只勉强停靠的湾口……

就在这时，一个略显尖锐的声音在他身旁响起：“这位先生，也对这鸟不拉屎的荒岛感兴趣？”

沈飞心中微凛，但面上不动声色地合上书，转头看去。说话的是一个穿着不合身西装、戴着金丝眼镜、身材瘦小的中年男人，他手里也拿着一卷海图，脸上堆着职业化的笑容，眼神却带着一丝审视。

“随便看看，”沈飞笑了笑，语气平和，“做些地方史的研究，总觉得这些偏远之地，或许藏着些被遗忘的故事。”