范老只是微微欠身：“分内之事。大人此行，望多珍重。”语气平淡，却蕴含深意。

船队扬帆出港，驶向烟波浩渺的东海。离开岸边的庇护，海风顿时变得猛烈，带着咸湿的水汽扑面而来。天空阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下倾盆大雨。

张烨站在为首船只的甲板上，望着前方逐渐被海雾笼罩的航路，心中并无多少波澜，只有一种近乎凝滞的沉重。他手中紧握着那半片残镜，仿佛它能给予一丝微弱的力量。

行程初始还算顺利，按照海图指引，避开了几处明显的暗礁和湍急的暗流。然而，当船队逐渐靠近普陀山外围的莲花洋时，前方的雾气以肉眼可见的速度变得浓重起来，如同巨大的白色幔帐，将整个海域吞噬，能见度迅速降至不足百步。海水也由浑浊的黄绿变为诡异的深蓝，波浪变得舒缓却暗藏漩涡，空气中弥漫着一股难以言喻的、混合着檀香与腐烂海藻的怪异气味。

“东家，这雾起得邪门！”经验丰富的老船工面色凝重，“莲花洋这片，往常即便有雾，也不该如此浓重，更不该有这种……味道！”

张烨捻动着念珠，眉头紧锁。他知道，这绝非自然现象。“观潮人”已经开始动作了！这浓雾，恐怕就是他们为“浴佛大典”、实为“血祭仪式”所布下的第一道屏障，既是阻隔外界窥探，也是筛选、困住闯入者的陷阱。

“减速，保持队形，谨慎前行！”张烨下令。船只如同盲人，在乳白色的混沌中缓缓挪动，船首破开浓稠的雾气，发出细微的滋滋声，仿佛在腐蚀着什么。

突然，左侧的船只上传来一声惊呼！众人循声望去，只见那艘船旁边的海面上，猛地涌起一股暗流，紧接着，数条黑影如同鬼魅般从水下骤然跃起，手中闪烁着渔叉般的寒光，直扑船舷！

不是倭寇常见的战船攻击，而是如同水鬼般的突袭！

“敌袭！水下有人！”警锣声凄厉地响起！