“下官遵旨。”张烨回答得没有一丝犹豫，他双手将铁盒高高举起，“此铁盒乃下官手下之人偶然截获，疑似与通倭案有关，正欲呈报有司。人犯现就在院内，一并交由都督发落。”

张烨的干脆利落，似乎让朱希忠也微微怔了一下。他深深看了张烨一眼，抬手示意，身后一名千户立刻上前，接过铁盒，仔细检查封口。

就在这时，苏婉清气喘吁吁地跑了过来，将一个深蓝色的书籍函套递给张烨。张烨接过，入手微微一沉，他不动声色地用手指在函套内侧某个凸起处轻轻按了一下，随即转身，双手将函套也奉上：

“朱都督，此乃下官平日记录一些奇物见闻的杂记册页，其中或有涉及东南物产风土之零星记载，或对都督查案有所助益。下官才疏学浅，见识粗陋，一点愚见，权当参考，望都督笑纳。”

这番举动看似多余，甚至有些谄媚，但在朱希忠这等人物眼中，却另有一番意味。他目光在那朴素的函套上停留一瞬，旁边一名锦衣卫接过，入手略沉，似是书册重量。

朱希忠不置可否，只是淡淡道：“张副使倒是识得大体。”他挥了挥手，“将人犯带走！封存所有证物！”

如狼似虎的锦衣卫冲入院内，很快将那名被缚的汉子押了出来，连同铁盒和那个书籍函套，迅速消失在夜色中。整个过程，快得让人反应不及。

朱希忠翻身上马，临走前，最后看了张烨一眼，意味深长地说了一句：“张副使，陛下念着你寻访‘鲛人泣’的差事。有些风浪，不该沾的，莫要沾身。”说罢，一勒缰绳，带着大队锦衣卫呼啸而去。

巷子瞬间空荡下来，只留下满地狼藉的脚印和一片死寂。寒风卷着雪沫，打在张烨脸上，冰冷刺骨。

苏婉清走到他身边，脸色依旧苍白，低声道：“烨哥，那铁盒……还有你给朱都督的函套……”

张烨望着锦衣卫消失的方向，缓缓摊开一直紧握的右手掌心，那里赫然躺着几枚细小的、被汗水浸湿的沉香木珠。他方才，竟在极度紧张中，无意识地捻断了自己常年盘玩的那串念珠！

“铁盒保不住，人犯也保不住。”张烨的声音带着一丝劫后余生的沙哑，“朱希忠亲自来，代表皇上已经注意到了此事，并且不想让它继续在下面闹下去。我们若强行保留，立刻就是灭顶之灾。”

小主，

“那你给他的函套是？”