“这说明‘信使’在瑞康内部的权限和渗透程度，可能比我们想象的还要深。”苏明成冷静分析，“也说明，‘涅盘协议’备份的藏匿线索，确实与这三份样本有关。‘镜子’……很可能是一种特殊的DNA比对或信息读取设备。”

他看向靳怀远：“你说的那种‘古老的DNA信息编码隐藏技术’，具体是什么？需要什么设备？在哪里？”

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靳怀远摇头：“我不懂具体技术。当年只是模糊听早期核心研究员提过，说有种技术可以把信息编码进特定DNA序列的非编码区，需要专用的、非常罕见的‘基因镜像读取仪’才能解读。这种仪器，全世界都没几台，大多掌握在顶级生物实验室或某些情报机构手里。瑞康早期为了处理一些敏感数据，好像通过特殊渠道弄到过一台简化版，但后来下落不明。你母亲……她会不会知道那台仪器的下落？或者，她把线索指向了拥有这种仪器的地方？”

线索似乎又绕回了母亲身上。母亲一个普通卫生系统职员，怎么会接触到如此尖端的生物信息隐藏技术和设备？

就在这时，苏明玉的手机再次响起，是她留在母亲老宅进行最后细致搜查的人打来的。接听片刻后，她脸色变得异常古怪，挂断电话，看向苏明成和靳怀远：“在老宅母亲梳妆台暗格发现的那个U盘里，除了‘极光项目’资料，技术人员刚刚在一个隐藏分区里，又破解出一份加密文件。文件内容……是一份手写的设备操作简易说明和一张手绘的结构图，标题是‘Gene-Mirror Seq-100 简易操作指南（赵美兰 整理，1990.5）’。而结构图指向的设备，与靳怀远描述的‘基因镜像读取仪’高度相似！图纸旁边还标注了一行小字：‘设备现存放于：苏市大学生物技术研究院，旧楼B-107，徐天民教授处。钥匙已留。’”

苏市大学生物技术研究院！徐天民教授！

苏明成瞬间想起，母亲生前偶尔会提到一位“徐叔叔”，是她在大学夜校进修时的生物学老师，一位德高望重但性格孤僻的老教授。母亲似乎很尊敬他，有时还会帮他整理一些外文资料。难道母亲当年就是通过这位徐教授，接触到了那台罕见的基因镜像读取仪，并学会了基本操作？她甚至拿到了存放地点的钥匙？！

“钥匙已留……”苏明成咀嚼着这四个字，“在哪里？会不会也在老宅？或者……”

他猛地想起母亲铁盒里那把黄铜钥匙！那钥匙除了能打开铁盒，是否还有别的用途？当时他们都以为那是开铁盒的，但铁盒本身并没有那么复杂的锁。

“立刻回老宅，检查那把钥匙的所有细节！同时，联系苏市大学，确认徐天民教授的情况和旧楼B-107的现状！”苏明成当机立断。

朱丽在严密保护下，被转移到更安全的病房。靳怀远被老陈严加看管。苏明成和苏明玉带着那把黄铜钥匙和“信使”送来的三支血样（由专业人员安全转移），在重重安保下，再次返回老宅。

在老宅，他们用放大镜仔细观察那把黄铜钥匙。钥匙柄上雕刻着极其细微、几乎看不见的纹路，像是一种抽象的符号。小杨用高精度扫描仪进行三维建模和增强处理后，那些纹路显示出几个数字和字母：“B-107”。

果然是旧楼B-107的钥匙！母亲把生物实验室的钥匙，伪装成普通物品，藏在了铁盒里！

“去苏市大学！”苏明玉立刻道。

路上，他们联系了苏市大学。校方反馈，徐天民教授已于五年前退休，目前深居简出，很少与外界联系。旧楼B-107是他退休前使用的私人实验室，他退休后，实验室一直闲置封存，据说里面还有一些他个人不愿移交的老旧设备。校方有备用钥匙，但徐教授当初签有协议，未经他本人允许，任何人不得进入。