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兽人们有些气馁，但江婉儿没有放弃。她不断调整着矿石和木炭的比例，改进着炉子的结构，甚至尝试加入少量鹰族交易来的、据说能提升金属品质的“萤石”粉末（其实是一种助熔剂）。

终于，在经历了数次失败后，在一个夕阳如血的傍晚，当一座炼铁炉被打开时，一股炽热的、耀眼的金红色铁水流淌了出来，注入事先准备好的黏土模具中！

“成功了！成功了！”负责操作的兽人激动地大喊！

等待铁水稍稍冷却，敲碎模具，一块闪烁着暗银色金属光泽、质地相对均匀的生铁锭呈现在众人面前！

虽然这生铁还比较脆，需要经过反复锻打才能成为熟铁，进而打造器具，但这无疑是零的突破！标志着希望城邦，真正掌握了金属冶炼的技术，跨入了铁器时代的大门！

整个冶炼区爆发出震天的欢呼声！兽人们相拥而泣，用力捶打着胸膛，用最原始的方式表达着内心的狂喜。

墨瞳拿起那块尚且粗糙、却意义非凡的铁锭，感受着那沉甸甸的分量和冰凉的触感，金色的瞳孔里光芒大盛。他看向站在炉边、脸上被烟火熏得有些发黑、却笑容灿烂的江婉儿，心中充满了难以言喻的骄傲和激动。

有了稳定的铁来源，城邦的发展将插上翅膀！

更多的铁制农具被打造出来，分发给各族，开荒和耕种的效率再次提升；更锋利、更坚固的武器和盔甲被配备给战士，城邦的防御力量大大增强；甚至，江婉儿开始尝试设计一些更复杂的铁制构件，用于改进水车、建造更坚固的桥梁和房屋……

希望城邦，如同一个加满了燃料的火车头，伴随着铁器冶炼的轰鸣声，以前所未有的速度，在文明发展的轨道上，轰然向前！一个属于铁与火，充满力量与希望的新时代，正式拉开了帷幕。