“看来，是我对他们的期待太高了，同样都是从一个地方来的，他们比起那些书里的人，差太多了。”鹿瑾琛放下玉扳指，声音里带着一丝嘲弄，“还以为能成点气候，没想到这点风浪就扛不住。这样的货色，也配得上陛下的‘历练’？”

他口中的“历练”，便是由他暗中推动的一系列考验——从借琼州瘟疫里推波助澜的变异顺便铲除一些不听话的人，再到顾楠妤遇到的刺杀……皆是他为了打磨这群“异数”而设下的局。他要看看，这些突然出现在九州、带着莫名能力的人，到底有几分斤两。

可顾楠妤的反应，显然让他失望了。

“大人，那接下来……”手下小心翼翼地问。

“暂时别动她。”鹿瑾琛眯起眼，“一个废了的医者，除了医术也没其他的用处了，如今更是没什么用。倒是那个沈念安，在峦州搞出的情报阁有点意思，让人盯紧了，本公子的游戏还没玩够呢。”

“是。”

手下退出去后，密室里只剩下烛火噼啪的声响。鹿瑾琛端起桌上的酒，仰头饮尽，眼底闪过一丝复杂的光。或许，他确实逼得太急了？但不经历血火，又怎能真正成长？他要的，从来不是温室里的娇花，而是能在乱世里独当一面的利刃。

然而，他的“良苦用心”，很快就迎来了一记重拳。

三日后，鹿府的练武场。

鹿瑾琛刚练完一套剑法，正接过侍女递来的帕子擦汗，就见一道身影带着凌厉的风，径直闯了进来。

“鹿瑾琛！”

霍驰野穿着一身玄色劲装，脸上带着未散的戾气，显然是刚从琼州赶回，连盔甲都没来得及卸。他几步冲到鹿瑾琛面前，眼神像淬了冰，“你是不是觉得自己很能耐？”

鹿瑾琛挑眉，慢条斯理地放下帕子：“霍将军这是唱的哪出？刚从琼州回来就闯我鹿府，是想切磋武艺，还是想找茬？”

“切磋？”霍驰野冷笑一声，猛地攥住他的衣领，一拳狠狠砸在他脸上！