苏小眉点了点头:“好,那咱们就定在今晚行动。我会派两名无影阁的弟兄在岛外接应,一旦你摸清情况,就用信号弹通知我们,我们再想办法制定围剿计划。”
商议妥当后,苏小眉带着柳青影返回慈云庵。乾隆见柳青影竟是一靓丽女子,但身形挺拔,眼神坚定,心中不免多了几分喜欢,十分满意,对他赞道:“柳姑娘深明大义,朕心甚慰。若是此次能成功破获沈沧和白莲教的阴谋,朕定有重赏。”
柳青影屈膝行礼:“小女子只是做了分内之事,不求赏赐,只求能早日铲除沈沧这伙奸贼,还太湖一片安宁。”
乾隆点了点头,命人给柳青影准备了潜水用的工具和夜行衣。当晚三更时分,柳青影换上夜行衣,带着工具,悄悄登上小船,朝着狼山岛的方向驶去。苏小眉则带着两名无影阁的弟兄,在距离狼山岛十里外的湖面上等候,随时准备接应。
柳青影的小船悄无声息地靠近狼山岛,他将船停在一处隐蔽的芦苇丛中,然后潜入水中,朝着山泉下游的石缝游去。水下一片漆黑,柳青影凭借着多年的潜水经验,避开了暗礁和暗流,顺利进入了石缝。
石缝内的水流果然平缓,柳青影顺着水流向上游,很快就到达了山泉的源头。他悄悄探出头,观察着四周的情况。山泉旁边有两名漕帮弟子在巡逻,手持钢刀,警惕地望着四周。
柳青影屏住呼吸,等两名巡逻弟子走远后,迅速从水中爬上岸,躲进了旁边的树林里。他换上干燥的夜行衣,然后小心翼翼地朝着岛上的木屋摸去。
岛上的木屋一共有十余间,错落有致地分布在树林中。柳青影躲在一棵大树后面,观察着木屋的动静。他看到有不少漕帮弟子和白莲教众在木屋之间穿梭,有的在搬运军械,有的在擦拭兵器,戒备十分森严。
柳青影悄悄绕到一间最大的木屋后面,透过窗户的缝隙向里望去。只见沈沧和红娘子正坐在桌前,与几名亲信商议着什么。桌上放着一张地图,上面标注着京城的皇宫和一些重要的官府机构。
“……红娘子,你派去京城的人,什么时候能到达?”沈沧问道,语气中带着一丝急切。
红娘子端起桌上的茶杯,喝了一口茶,说道:“放心,他们昨天就出发了,走的是水路,预计后天就能到达京城。只要他们能顺利混入皇宫,将‘蚀骨散’放在乾隆小儿的寝殿和朝堂上,咱们的计划就成功了一半。”
“好!”沈沧拍了拍手,“等乾隆小儿一死,八爷在京城发动政变,我就率领漕帮和白莲教的弟兄,攻占江南的各大城池,到时候,整个江南就是咱们的天下!”
柳青影听到这里,心中大惊,连忙从怀中取出信号弹,准备点燃。可就在这时,他忽然听到身后传来一阵脚步声,心中一紧,连忙躲到了木屋的柱子后面。
“谁在那里?”一名白莲教众发现了柳青影的身影,厉声喝道,同时拔出了腰间的钢刀。
柳青影知道自己暴露了,他不再犹豫,点燃了信号弹。信号弹在空中炸开,发出一道耀眼的红光,在夜空中格外醒目。
“不好!有探子!”沈沧听到声音,立刻从木屋里冲了出来,看到空中的信号弹,怒声喝道,“抓住他!别让他跑了!”
红娘子也跟着冲了出来,她看到柳青影,眼神一冷:“又是你这贱人!上次让你跑了,这次看你还往哪儿逃!”
柳青影拔出腰间的软剑,与围上来的漕帮弟子和白莲教众打了起来。他虽然水性极佳,武功高强,但面对数十人的围攻,很快就落入了下风,身上也添了好几处伤口。
就在柳青影快要支撑不住的时候,远处忽然传来一阵马蹄声。沈沧和红娘子心中一惊,朝着马蹄声传来的方向望去。只见一队官兵骑着马,手持火把,朝着狼山岛的方向赶来,为首的是一名身着铠甲的将领,正是江南提督李大人。
“不好!是朝廷的官兵!”红娘子惊呼一声,“他们怎么会来得这么快?”
沈沧脸色阴沉,说道:“肯定是刚才的信号弹引过来的!快,把军械都搬到船上,咱们立刻撤退!”
漕帮弟子和白莲教众连忙行动起来,将岛上的军械搬到大船上。柳青影趁机摆脱了围攻,朝着官兵的方向跑去。
李大人看到柳青影,问道:“你是谁?岛上的情况怎么样?”
柳青影喘着气说:“我是朝廷派来的探子,沈沧和白莲教的人正在撤退,他们想带着军械逃跑,还计划派人去京城皇宫下毒!”