初试成功的喜悦如同投入湖面的石子，激起的涟漪很快便被现实的困难所吞没。

那最初得到的几滴花露，香气淡雅却转瞬即逝，远远达不到程知行心中“香水”的标准，更无法承载柳潇潇勾勒出的、征服贵族女眷嗅觉的野心。

接下来的几天，破败的院落俨然成了一个小型试验场。

空气中弥漫着各种花香、焦糊味以及程知行身上那股挥之不去的、专注于某项难题时的沉凝气息。

失败，接踵而至。

火候的控制是第一个难题。

温度稍高，花瓣便被煮烂，得到的液体浑浊不堪，带着一股熟过头的、令人不悦的熟闷气；温度不够，则蒸汽不足，萃取效率极低，忙活半天只得寥寥数滴。

花瓣的处理也颇有讲究。

新鲜花瓣含水量高，香气鲜活但易变质；干制花瓣香气浓缩，但若处理不当，容易带入陈腐气。

林暖暖收集来的各种花瓣被分门别类，以不同的状态（新鲜、半干、全干）投入试验，记录着微妙的差异。

柳潇潇找来的那个老铜匠手艺尚可，但程知行设计的这套装置毕竟简陋，密封性是个大问题。

蒸汽常常从湿泥封堵的缝隙中泄露出去，带着珍贵的香气消散在空气中，让人心疼不已。

程知行不得不反复调整封堵材料，尝试用不同的黏土混合油脂，甚至让林暖暖找来鸡蛋清尝试，弄得双手沾满泥泞，颇有些狼狈。

“我看你这不像是制香，倒像是在和泥巴较劲。”柳潇潇看着程知行又一次满手泥污地检查接口，忍不住再次吐槽，但语气中少了之前的戏谑，多了几分关注。她清楚，这项技术一旦成熟，潜力巨大。

程知行没有理会，他的全部心神都沉浸在对每一个变量的调整和优化中。

他不断回忆着实验室里那些精密仪器的原理，试图用最原始的方法去逼近那个理想的效果。

他增加了冷凝水的循环，改进了导管的倾斜角度以利于冷凝液回流，甚至尝试了对收集到的初级花露进行二次、三次蒸馏提纯。

这个过程枯燥而漫长，消耗着大量的花瓣、柴火和耐心。

连最支持他的林暖暖，看着日渐减少的花瓣库存和哥哥眼中越来越多的血丝，也忍不住悄悄叹气。