李晚抬起眼，眼中那丝惆怅已化为温和的坚毅，她举了举手中的酒盅，声音清晰而柔和：“多谢各位街坊体谅。夫君立志进取，我在家中自然要替他守好这份家业，让他无后顾之忧。今日各位能来，便是给我们沈家面子，李晚感激不尽。请。”

她将杯中清酒一饮而尽，姿态磊落。众人纷纷举杯回应，方才那一丝微妙的好奇与猜测，在这杯酒中悄然化去，只剩下对这位年轻主母的赞赏与对沈家未来的祝福。

马六媳妇悄悄退下，与不远处正在安排事务的王琨交换了一个心照不宣的眼神。这个由李晚事先略微提点、由周氏这个“老实本分家仆”自然发挥的应对，完美地化解了一场可能引起不必要窥探的小小风波。

宴席持续了一个多时辰。期间，柳夫人、柳香与陆明远夫妇回忆起儿时趣事，又说了说各自的近况——柳夫人、柳香姐妹与陆明远自小相识，后来柳家经商、陆家科举入仕，虽道路不同，但情谊未改。之前柳香与因夫君纳妾，一怒之下离开府城回到雨花县，正是因为有这些家人和好友，才给了她对抗的底气。而也正因为回雨花县开了怡绣坊，才遇到了当时刚穿来不久，跟娘亲到绣坊卖绣品的李晚。当时的李晚看到绣坊的绢花，便起了用碎布头做绢花的念头，从绣坊拿了不少的碎布头，开始做绢花、玩偶……一来二去两人成了万年交，柳香也在李晚的影响下幡然醒悟，回到府城，救下了被饿的奄奄一息的儿子齐明，重新夺回了管家权。

“明远哥还记得吗？你十岁那年偷摘我家石榴，从墙上摔下来，还是我去叫的人。”柳香笑道。

陆明远难得露出几分窘态：“齐夫人怎还记得这些陈年旧事？倒是你，为了只风筝爬树，把裙子挂破了，回去被柳伯父罚抄了三遍《女诫》。”

柳夫人掩口轻笑：“你们两个呀，小时候就没少让长辈操心。”

“香儿妹妹，听柳姐姐说，你回府城后，可是了不得，不仅拿回了管家权，还又开了匠心阁……”林婉清赞赏的说道。她虽然不赞同，但内心十分佩服柳香敢爱敢恨、拿得起放得下的性子。

“说起匠心阁，那还得从晚丫头当初陪着杰哥儿他们到府城考试说起……”

这些童年趣事和在席间娓娓道来，既不过分随意失礼，又让众人明白了他们之间深厚的情谊。张掌柜、钱掌柜等商人暗自心惊——原来柳府和齐府与官府的关系如此根深蒂固；李有田等长辈则欣慰于晚丫头竟有这样的人脉；邻里们更是对这位新邻居刮目相看。

小主，

申时初（下午三点），宾客开始陆续告辞。

李晚与沈母、沈婷在门口送客。每位离开的客人都收到一份精致的伴手礼：印有“沈府乔迁之喜”字样的青色纸袋中，装着一罐野猪村藕粉、两包李晚特调的花草茶，以及一枚琳琅阁出品的精巧木雕生肖挂件——根据各人生肖定制，虽不贵重，却足见用心。

陆明远夫妇最后离开。临行前，陆明远对李晚温言道：“李娘子，你献上的土豆，已由府衙具文上报。朝廷重农，你这般贡献，必有嘉奖。近日莫要远行，静候佳音即可。”

李晚心中一凛，郑重行礼：“民妇谨记，多谢大人提点。”

林婉清拉着李晚的手，柔声道：“晚丫头，以后常来府里坐坐。我那儿新得了些花种，你来看看有没有