他猛地回头，四周空无一人。

幻觉吗？

不，那是……父亲的声音。

“你在怕什么？”华瑶不知何时来到身后，轻声问。

钟七安没有回答。他只是握紧了腰间的剑柄，指节发白。

“如果找到了核心，你会怎么做？”她又问。

“结束这一切。”他说，“无论是谁在背后操纵，无论是何种宿命纠缠，我都不会再退让一步。”

“可如果……揭开真相的代价，是你无法承受的呢？”

钟七安终于转过身，直视她的眼睛：“那你告诉我，活着却永远蒙在鼓里，和死了却知晓一切，哪个更痛苦？”

华瑶怔住了。

良久，她低声说：“我只是不想看你……重蹈覆辙。”

钟七安心头一震。那一瞬间，他仿佛看见十六年前火光冲天的钟家大宅，母亲将他推进密道时的最后一瞥，父亲怒吼着迎向敌人的背影……

“所以这一次。”他声音沙哑，“我要亲手掌控结局。”

翌日清晨，雾气弥漫。钟七安整装待发，背上古剑“寒渊”。

虾大头递来干粮：“老大，小心点，别逞强。”

玄冥子递上一枚玉符：“遇险时捏碎它，我能感应到方位。”

华瑶站在帐篷口，欲言又止。

钟七安走到她面前，从怀中取出那枚家族玉佩，放在她掌心。

“替我保管。”他说，“如果……我没回来，你就带着它离开。”

她紧紧握住玉佩，指尖冰凉：“你会回来的。”

他笑了笑，转身离去，身影很快消失在浓雾之中。

矿道幽深，湿滑的岩壁上残留着新鲜脚印。钟七安贴墙潜行，灵觉全开。越往里走，空气中那股诡异的波动就越强烈。

忽然，前方传来低语。

“……第七次献祭已完成，主阵已激活三分之二。”

“柳大人说了，只要再等三日，等他们内部生变，便可一举夺核。”

钟七安瞳孔骤缩。

柳青霜？！

她果然牵涉其中！

“可那华瑶已觉醒守护者之力，若让她找到核心……”

“无妨。”另一个阴冷声音响起，“混沌阵法真正的目的，从来不是摧毁门户，而是唤醒‘祂’。”

“可若是唤醒失败……”

“那就让他们所有人，陪葬。”

钟七安屏住呼吸，缓缓后退。然而脚下一块碎石滚落，发出清脆声响。

“谁？！”两人厉喝。

钟七安不再隐藏，暴起疾冲，剑光如电斩向洞口！