反而引得无数王孙公子追捧，名声大噪。”

张忠顿了顿，偷眼看了下刘瑾的脸色，才继续道：

“今日午后，焦阁老与张彩先后去了抱月楼，点名要听刘良女唱曲。

不知怎的，言语间就冲撞起来。

焦阁老似乎讥讽张大人‘附庸风雅’，张大人则反唇相讥，说焦阁老‘斯文扫地’……

后来，越说越僵，若非双方随从拦着，只怕真要拳脚相向了。”

刘瑾静静地听着，手指无意识地摩挲着温润的玉镇纸。

值房里静得可怕，只听见窗外沙沙的雨声，以及烛芯偶尔爆开的噼啪声。

良久，他嘴角忽然勾起一丝极淡、极冷的笑意，如同冰层裂开一道细缝。

“呵，”

他轻轻哼了一声，那声音里充满了不屑与一种居高临下的鄙夷。

“一个家破人亡、沦落风尘，被无数人赏玩过的艺伎。

竟被咱大明的阁老与左都御史当成了倾国倾城的宝贝？

争风吃醋，闹得满城风雨……

真是好出息，好体面啊！”

他话语中的讽刺如同淬毒的针，扎得张忠头皮发麻，伏在地上不敢出声。

刘瑾慢慢站起身，走到窗边，望着窗外被雨幕笼罩的紫禁城。

重重殿宇在秋雨中显得模糊而阴森。

他的声音恢复了平日的沉稳，却带着不容置疑的决断：

“去。”

他淡淡吩咐，“派两乘轿子，将焦阁老和张彩，‘请’过来。

就说咱家备了好茶，请他们到我的私宅，醒醒酒。”

“是，公公！”

张忠如蒙大赦，连忙磕头，躬身退了出去。

值房内再度陷入一片死寂之中，没有丝毫声音能够打破这份宁静。

刘瑾静静地站在窗边，一动不动地凝视着窗外。

此时，天空中正下着一场细密而轻柔的雨丝。

它们不断地敲打着屋顶上的琉璃瓦片，发出清脆悦耳的声响。

“滴答、滴答……”

这声音宛如天籁之音。

但对于此刻心事重重的刘瑾来说，却更像是一把把小锤子，不停地敲击在他那正飞速运转、暗自筹谋算计的心头上。

刘瑾那双深邃如潭水般的眼眸中，突然掠过一抹极难被人觉察到的凛冽寒光。