万玉贞沉思片刻，忽然道：

“郑司衣。”

周景兰看向她：“就是今日在六尚局接待我的那位？”

万玉贞解释道：“既然你们已经见过面了，她为人还算正直，之前为了帮助你，我就和她联络，我们一起联名向万岁爷递交了宫人请愿的条陈。

她或许……是可以争取的人。若能得她暗中相助，我们在六尚局便不至于耳目闭塞。”

周景兰眼中闪过一丝亮光。这确实是一个意想不到的突破口。她紧紧握住万玉贞的手：

“好！就从这位郑司衣下手。玉贞，你……”

她看着万玉贞，后面好好休息的话却哽在喉间，说不出口。

好好休息？在这吃人的后宫，她们早已没有了安心休息的资格。

万玉贞反握住她的手，眼神恢复了往日的沉静与智慧，虽然深处藏着无法磨灭的哀伤，但那份为了生存和守护而生的坚韧，却更加清晰：

“景兰姐，我既已在此，便会尽力。你需要我做什么，尽管说。”

姐妹二人的手紧紧交握，冰冷的指尖传递着彼此的温度，也传递着在绝境中相互扶持、誓要杀出一条血路的决心。

窗外的芍药开得正艳，而这深宫之中的暗流，却比以往任何时候都更加汹涌。

五月榴花照眼明，端午将至，宫中已开始筹备佳节。

艾叶、菖蒲的清香隐隐浮动，尚服局赶制着五毒荷包、长命缕，尚膳监也开始准备粽子、雄黄酒等物。

就在这一片忙碌中，周景兰向朱祁镇进言。

“陛下，端午乃重要节庆，宫中宴饮、赏赐、安保诸事繁杂，去岁便因筹备不周，出了些许纰漏，惹得太后娘娘不悦。

今年臣妾既有孕不便操劳，但想着为陛下分忧，不若借此机会，彻底清查整顿尚宫局各项档案、库储，厘清职责，也好让端午诸事顺畅，彰显天家气象。”