“景兰姐，别哭了……都过去了……你得往前看啊……”

就在这时，殿外突然传来太监的通传声：“万岁爷驾到——！”

周景兰和唐云燕俱是一惊！周景兰慌忙用袖子擦拭脸上的泪痕，努力平复情绪。

朱祁镇已大步走了进来，他挥手屏退了包括唐云燕在内的所有宫人。

殿内顿时只剩下他们二人，以及那尚未散尽的、若有若无的礼乐声和……

周景兰未来得及完全掩饰的泪痕与微红的眼眶。

朱祁镇的目光如鹰隼般锐利，落在她湿润的睫毛和略显狼狈的脸上，静默了片刻，才缓缓开口，声音听不出喜怒：

“怎么，听着郕王大喜的乐声，伤心了？”

朱祁镇的话，如同淬了冰的鞭子，抽在周景兰的心上。殿内烛火摇曳，映照着他脸上那抹混杂着探究、恼怒与某种恶劣兴味的笑容。

周景兰抬起眼，泪痕未干的脸上，竟慢慢浮现出一丝近乎破碎的、带着嘲意的笑。

她累了，不想再伪装柔弱，不想再小心翼翼地周旋。既然他非要撕开这层遮羞布，那便如他所愿。

她没有否认，也没有承认，只是用一种异常平静，甚至带着点破罐破摔的语气，轻声道：“陛下说是，那便是吧。”

这近乎默认的态度，非但没有激怒朱祁镇，反而像是一簇火苗，猛地点燃了他心底某种阴暗的、充满征服的兴奋。

他上前一步，高大的身影几乎将周景兰完全笼罩，手指轻佻地抬起她的下巴，迫使她看着自己，声音低沉而危险：

“哦？默认了？周景兰，你终于不装了？”

他坏笑着，指尖用力，带着一丝惩戒的意味，

“你知道吗？你若心里装着别人，尤其是装着朕的弟弟，朕反而……更觉得有趣。将原本不属于朕的东西，一点一点，从里到外，彻底变成朕的……这过程，岂不比那些曲意逢迎的木头美人，有意思得多？”

他的话语露骨而残忍，带着帝王不容置疑的占有欲和一种近乎扭曲的掠夺快感。