夜深人静，长安宫密室之内。

周景兰取出一小盒特制的香饵，其基底与杭泰玲所用香粉气味极其相似，但在其中，她掺入了极少量研磨成细末的猫薄荷与一种西域传来的、能轻微刺激猫科动物神经的灵香草。

她将这点香饵小心地涂抹在一块柔软的绒布上。

接下来的几日，她借故频繁前往刘丽嫔处，每次都会带上这块绒布，趁人不备，用这特殊的气味逗引、安抚那只通体雪白的狮子猫雪团儿，并辅以肉干奖励。

反复几次后，那猫儿一闻到这特殊的兰芷混合香气，便会显得格外兴奋亲昵，循味而来。

另一边，长安宫偏殿。

高善清如同热锅上的蚂蚁，禁足的日子度日如年。

她不甘心就此错过天寿山之行，更咽不下被周景兰设计陷害的恶气。她绞尽脑汁，终于想出一个法子——绝食。

她连续两日水米不进，躺在床上哀哀哭泣，声称自己罪孽深重，无颜面对陛下与列祖列宗，唯愿以此残躯赎罪。

消息传到朱祁镇耳中，他起初并不在意，只觉高氏又在作妖。

但钱皇后心软，在一旁温言劝道：

“陛下，高妹妹纵然有错，如今也已受到惩戒。她毕竟曾救驾有功，若真在宫中出了什么事，恐怕外间会有非议，说陛下刻薄功臣。不如……就允了她这次，派人严加看管便是。”

朱祁镇被皇后说得有些松动，又想起高善清昔日救驾时的奋不顾身，心中那点旧情与权衡之下，终于不耐烦地挥挥手：

“罢了罢了！既然皇后替你求情，朕便准你同行！但给朕记住，此行乃是祭祀先祖，你若再敢生事，朕决不轻饶！”

高善清得知皇帝松口，立刻病体痊愈，心中窃喜，只觉自己扳回一城，却不知自己正一步步踏入别人早已织就的罗网。

清明前夕，天寿山。