流言蜚语如同长了翅膀，在各种猜测和演绎中，矛头竟隐隐指向了那位尚在客栈中安然午睡的灼曌国少主——曜戈正爽。

卫珠棠人小机灵，挤在永通号门口的人群里，看到了老冯那张铁青的脸。她犹豫了一下，从草靶子上拔下一支红艳艳的糖葫芦，踮着脚递过门槛：“冯叔，您……您压压惊。”

老冯正心烦意乱，看着小姑娘怯生生的眼神，叹了口气，接过糖葫芦，勉强咬下一颗裹着晶莹糖衣的山楂。然而，那外表的甜脆和内在的酸涩，此刻却丝毫压不住他心底不断上涌的惊惶与愤怒，牙齿不小心咬到坚硬的竹签，咯得生疼。这甜，终究替不了心里的慌。卜

霍煦庭闻讯匆匆赶到永通号时，店内已初步清理完毕。他示意伙计松开那被制住的胡商，让其暂候一旁。然后，他拾起地上那被撕成两半的假券，走到窗边明亮处。

他的指尖极其仔细地掠过假券的断口，感受着纸张的质地，观察着印刷的纹路。

“纸，是河西特产的盐纸。”他低声对身边跟随的吏员说道，语气冷静，“掺入盐卤，增加切性与韧性，不易破损，官坊专用。”

接着，他的目光聚焦在印刷的纹路上。“纹，是铜版压印无疑，线条力度均匀，非寻常手工作伪。但……”他用指甲轻轻划过背面本该有暗纹的区域，“独独缺了这最关键的一刀，‘尺’形微刻，丝毫未现。这不是技艺不精，而是故意留此破绽。”

他抬起眼，目光锐利如刀，穿过永通号门口攒动的人头，望向长街的尽头。那里，一支草原商队驻扎的营地处，一面蓝底狼头旗正在午后的热风中猎猎作响，旗帜被风拉扯得笔直，绷紧的布面，像一张已然拉满、蓄势待发的弓弦。

未时三刻，三声急促而沉重的铜锣声，压过了市场的喧嚣。

霍煦庭登上市令官平日宣告政令的高台。他并未高声呼喊，只是沉静地站在那里，目光缓缓扫过下方逐渐安静下来的人群。一种无形的压力弥漫开来，嘈杂的声浪如同退潮般迅速平息。

“诸位，”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“互市惊现伪造官券，为保交易公允，市舶安宁，自即刻起——”他略一顿，加重了语气，“所有大宗绢、马交易，暂予停止！待假币清查完毕，再行通告。”

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命令一下，早已待命的军士和市吏立刻行动起来。

沉重的木闸在吱嘎声中缓缓落下，将互市的主要出入口封堵了一半；各家经营大宗货物的商柜门前，被贴上了盖有镇西军大印的封条；所有正在流通的“小绢币”，无论面额大小，一律需经过特制的“玄铁绢尺”透光检验，方能继续使用。

官方的“暂停”二字，落在惶惶不安的商贾耳中，迅速变了味道。