曜戈正爽听得认真，琥珀色的眼睛里闪烁着领悟的光芒。他用力点了点头，学着汉人的样子，抱拳拱手，语气郑重：“原来这茶汤里，也藏着鼓点和节奏。我记下了。”他忽然觉得，这看似繁琐的中原茶道，内里竟有与他熟悉的草原乐律相通之处，不由得心生亲切。

或许是心中激动难抑，他猛地想站起身来行礼，动作幅度过大，悬挂在腰间的佩刀刀鞘“当”地一声，重重撞在了旁边的黄碛山铁胎风炉上。

一声脆响，几点火星应声从炉中迸溅而出，如同细小的金色飞虫，划出短暂的亮线。其中一点火星，不偏不倚，恰好落入了霍煦庭面前那盏刚刚点好、浮着翠沫的茶汤中。

“滋”的一声轻不可闻的微响，那点火星在接触到茶汤的瞬间，便黯淡下去，消失无踪，只在茶汤表面留下一个更小的、几乎看不见的气泡痕迹。

众人皆是一愣。

曜戈正爽脸上顿时露出懊恼和尴尬的神色，张了张嘴，想要道歉。

却见霍煦庭神色如常，甚至带着一丝温和的笑意。他伸手端起那盏茶，目光在茶汤表面微微一扫，仿佛在看一件有趣的物事，随即朗声道：“无妨。火星亦是佐料，这一份草原的热情，我收下了。”

话音刚落，茶亭内出现了极其短暂的寂静。

这寂静并非空无，而是充满了无数细微的、未及爆发的情绪。几位汉官幕僚还维持着微微前倾、略带担忧的姿态，他们的眉头尚未完全舒展，嘴唇微张，似乎那句劝慰或圆场的话还卡在喉咙里。旁边的胡商们，脸上的肌肉则绷着，既想看这少年如何收场，又顾忌着霍煦庭的身份，强忍着不敢率先笑出声。端着新茶准备上前侍奉的茶博士，脚步僵在原地，进退两难。檐下的铜铃恰好在这极静的瞬间轻轻“叮”了一声，声音清晰得有些突兀。

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所有人的目光，都聚焦在霍煦庭身上，看着他坦然将那盏或许落了灰、或许带了点异常味道的茶汤一饮而尽，看着他平静放下茶盏时，唇角那抹尚未消散的、温和而笃定的弧度。