“好个清仓鼠患。”厉晚的靴尖碾碎一粒带血新粟。

“郑司马养的耗子，倒比边军还壮实。”

沈明砚的皂靴急退半步。

“哗啦！”

两只吃得滚圆的老鼠叼着粟粒往更深的洞穴钻。

“拿下。”沈明砚的声音如寒风。

医官拎着药箱上前，银钳夹住一只肥鼠。剪开胃囊的刹那，未消化的新粟混着黑水涌出，粟粒在晨光下晶莹如珠。

话音未落，厉晚的靴尖无意踢翻墙角的麻袋。

“轰！”

麻袋炸裂，沙尘暴般腾起！待烟尘稍散，众人瞳孔骤缩：

那袋底赫然烙着“姚记矿场”的朱砂戳印，印泥里还黏着银亮的云母碎屑。

沙尘暴般腾起的灰雾里，半片麻袋底朝天翻倒。袋底赫然烙着“姚记矿场”的朱砂戳印，印泥鲜红欲滴，边缘黏着的云母碎屑与雀胃残渣如出一辙。

沈明砚的朱笔停在验簿上：“司马郑琰褒大人，作何解释？”

郑琰褒瘫跪下来，俯首及地，“下官……下官实在不知啊！”

沈明砚的朱笔停在空中。他忽然蹲身，螭钮银印狠狠按向粮袋。

“咚！”

朱砂印泥在粮袋上留下“典签监”三字，鲜红如血。正当印重重压上时，仓梁上一只活雀突然坠地。

沈明砚的朱笔终于落下。

他在验簿“霉变”二字上画了个赤红的叉，批注小字如列珠：

“沙土充粮，雀食云母，硕鼠泛滥，若干畜伤可为辅证，封仓，彻查！”

沈明砚起身掸袖，他的皂靴碾过沙堆，靴底沾着的麻袋“姚记矿场”的朱砂戳印的红色，在青砖上踏出半行，仿佛是血脚印。