他原是从自己珍爱的物件中精心挑选，好不容易寻得一块晶莹剔透的玉佩，满心欢喜地赶来献给兄长作贺礼，不料竟换来一顿手板。

二皇子心中只觉万般委屈，哭喊着跑开了。

大皇子望着地上裂作两半的玉佩，缓缓俯身，将它捡了起来。

奶娘急得跺脚，若叫贵妃知晓此事，大皇子岂能讨得半分好去？

不出半个时辰，菊秋便来了南苑，请大皇子去朝霞殿。

贵妃见大皇子恭恭敬敬行礼，胸中怒火翻涌，声音陡然转厉：“你竟敢对你弟弟动手？”

“是，那是因为……”

“啪”的一声脆响，贵妃的巴掌已重重掴在大皇子脸上。

她胸口剧烈起伏，指尖直指他鼻尖：“好个忘恩负义的白眼狼！本宫十月怀胎生下你，如今你竟为个外人，对一母同胞的亲弟弟下此狠手！”

大皇子被这一掌打得踉跄数步，白皙的面颊上瞬间浮起一道道鲜红的指痕。

二皇子被这突如其来的耳光惊得怔住，缩在贵妃怀中，连抽泣都忘了，只瞪着一双泪眼呆呆地望着大皇子脸上的红痕。

大皇子垂手静立，没有再试图解释，任由贵妃厉声斥责。

待她气息稍平，大皇子上前行礼：“按南苑定下的规矩，儿子们每七日方可前来朝霞殿向母亲请安，今日非既定之日，此番前来已是不合规矩，眼看宫门落锁的时辰就要到了，若母亲没有其他吩咐，儿子这就告退了。若是迟了，惊动了宫中值守，上报到父皇那里……只怕又要平白惹来不必要的麻烦。”

“你！你敢拿皇上来压本宫！”贵妃抚着胸口，连声音都变了调，“好、好得很！本宫真是生了个‘好’儿子！”

菊秋见情势愈急，忙上前低声劝道：“娘娘，今日是大皇子的生辰，您莫要与孩子一般计较。且您才解了禁足，若因此事再生波澜，恐落人话柄。”

贵妃气得浑身发颤：“滚！给本宫立刻滚出去！从今往后，朝霞殿不准你再踏进一步！”

大皇子行礼后告退，二皇子也只得默默跟随其后。

一路行去，他望着兄长清瘦的背影，生平头一遭真切地觉出——自己怕是闯下了大祸。

贵妃怒极攻心，扬手将整副茶具掀翻在地，眼中迸出骇人的厉色：“崔琇这个贱人！竟敢挑拨我们母子的感情，本宫定要她不得好死！”