安福小跑着跟上：“娘娘昨夜不适时，念及皇上已安寝，特意吩咐不得惊扰。”

魏晔心知这定是皇后的意思，若非她拦着，那些宫人纵有十个脑袋也不敢隐瞒。他脚下步伐愈发急促，惊得两侧宫人纷纷跪伏。

皇后恹恹地躺在榻上，浑身没什么力气，连唇上那点胭脂色都淡了。见魏晔进来，她刚搭上榻沿欲起身，魏晔已快步走到跟前，掌心稳稳托住她的肩头：“快些躺着，身子不适还讲究这些虚礼作甚？”

得知是在榴火映霞台中了暑气，魏晔眉宇间布满了郁色，皇后却将微凉的指尖覆在他手背上：“是妾身子不争气，皇上莫要怪罪谢妹妹。她年轻爱热闹，见着好景致想与人同乐，原是人之常情。妾也明白您近来厚待她，自有朝堂的考量。”

皇后不再多言，让尺玉给他上了一盏酸梅汤：“您顶着太阳过来，快喝些酸梅汤消消暑。”

魏晔刚将琉璃盏凑近唇边，一缕药味混着梅子酸气扑面而来：“这里头怎么有股药味？”

皇后眼尾微微弯起：“这方子是昭充媛改良过的，添了甘草和陈皮，更能解暑醒神。”

魏晔笑道：“她这是在哪里琢磨出来的，下回该让她去太医院当值，省得埋没了这等天赋。”

“臣妾也问过，她只说是闲来无事从杂书上瞧来的。”

魏晔又陪着皇后说了会儿话，见她犯了困，方才起身离去，今日的折子还未批完。

暮色初合，御案后传来朱笔搁置的轻响。

安福以为皇上今夜也会如往常一样去斜阳居，谁料魏晔却吩咐他去涵碧馆。

一进涵碧馆，魏晔就瞧见了崔琇微红的眼尾——以及案头玉壶春瓶中那几支残败不堪的石榴花。