意念逐渐淡去，如同猫咪轻盈地跃入阴影，消失无踪。零脚边的影子也恢复了正常。

零呆立原地，消化着巴斯特传递的信息。一位对人类（至少是其中“特别”个体）抱有某种程度“好感”与兴趣的古老外神，愿意提供非直接的、长期的、充满不确定性的“帮助”……这比诺登斯的冰冷交易更加复杂，却也似乎多了一丝……转圜的余地？

“零？” 夜魅的声音将他拉回现实。她注意到零刚才的短暂失神和影子异动。

零深吸一口气，将巴斯特的“低语”选择性地告诉了夜魅（略去了关于自身“特质”和巴斯特“好感”的细节，只说了档案馆线索和警告）。夜魅眼中闪过一丝希望，但更多的是对“迷雾丘陵”未知危险的警惕。

这时，石脊走了过来，他的伤势已经简单处理过，但神色依旧沉重。“我们必须立刻撤离。这里的动静太大了，‘遗民议会’会收到警报，也可能引来别的‘东西’。你们……” 他看向零和夜魅，又看了看那台“帷幕”发生器，“……跟我们一起回议会临时据点。这台装置和你们的见闻，必须上报。至于你们的同伴……” 他看了看狩，“议会或许有更高明的医师或学者，能提供一些建议。”

零和夜魅对视一眼。跟随“枯骨勘探队”回“遗民议会”据点，能获得暂时的安全、补给，或许还能利用议会的资源初步研究“帷幕”发生器，并为前往“迷雾丘陵”做准备。但这也意味着更深地卷入议会的事务，并可能暴露更多关于他们自身的信息。

权衡利弊，这似乎是目前最好的选择。

“我们跟你们走。” 零做出了决定。

石脊点了点头，没有多言，立刻组织剩余队员，带上最重要的物资和伤员，舍弃了大部分辎重，开始向荒原更深处、议会临时据点的方向疾行。

零回头，最后望了一眼那片寂静的、被黑暗星光巨茧包裹的谷地。那里，两位古老存在或许还在处理着污秽的本源。而他们，则带着巴斯特的“低语”和一丝微弱的希望，踏上了新的、同样充满未知的旅程。

微光，在经历神只非善的“联手”干预后，又意外获得了一位古老猫神若即若离的“关注”与指引。前路，除了“方舟”的阴影、外神的算计、古神的污染、疯狂巫师的“期许”，又多了一道隐藏在优雅阴影中的、带着些许“好感”的猫之视线。生存的博弈，层次愈发复杂，而他们手中，除了那台残破的“帷幕”发生器，似乎也多了一点……被“看好”的微妙“资本”。