他正用半块生锈的破铁片，极其专注地、一点一点地在枯骨上刮擦着。锋利的铁锈割破了他手上的冻疮，鲜血混着骨屑簌簌落下，他却仿佛毫无知觉。

“当家的……你歇会儿吧。”

依偎在他怀里的妇人说话了。她的声音虚弱得像是一阵风就能吹散，脸色呈现出一种病态的蜡黄，怀里死死地捂着一个同样豁了口的黑陶碗。

“省点力气。明天若是还要抽调青壮去搬滚木，你这手……怎么拿得起石头。”

妇人看着男人流血的手指，眼底泛起一层水光，却没有眼泪流下来。在这极寒的瓮城里，眼泪流出来就会结冰，会冻坏脸皮。

王大力停下手中的铁片，对着冻僵的双手哈了一口热气。

他那张满是污垢的脸上，忽然扯出了一个极其憨厚、甚至带着几分局促与讨好的笑容。

他小心翼翼地吹去枯骨上的粉末。

在微弱的火光下，老马清晰地看到，那块原本粗糙的兽骨，竟然被王大力用那块生锈的铁片，硬生生地削成了一支略显粗糙、却依稀能看出几分梅花形状的骨簪。

“嘿嘿……”

王大力傻笑了一声，将那支骨簪在自己那还算干净的内衣领口上用力擦了擦，擦去了上面的血迹。

然后，他极其温柔地、动作轻缓地，将那支骨簪插进了妇人那早已乱得像枯草一样的发髻里。

“好看。”

王大力端详了一番，那双深陷的眼窝里，闪烁着一种在这绝境中依然不曾磨灭的亮光。

“前几日换草根的时候，那杀千刀的泼皮非说半袋子不够，把你头上那把木梳也给强行抢走了。我寻思着，我媳妇生得这般好看，总不能天天披头散发的。”

他揉了揉发酸的鼻子，像是在许诺着一件天大的事。

“等开春了……等这大雪化了，朝廷的救济粮发下来了。我多去搬几天石头，去城里的银楼，给你打一支真正的银簪子！带流苏的那种，走起路来叮当响的！”

妇人听着这番话，单薄的身子猛地颤抖了一下。

她没有去摸头上那根粗糙扎手的骨簪，而是猛地低下头，将脸深深地埋进了男人的胸膛里。

“你个死鬼……谁稀罕你的银簪子……”

她哽咽着，声音闷在破旧的棉袄里。

“只要咱们能熬过这个冬天……只要你能活着……我宁愿一辈子插草标……”

她说着，极其珍重地从怀里端出那个黑陶碗。碗里，只有浅浅的一层已经冷透了的、飘着几点黑色草木灰的浑浊雪水。

“喝口水吧。刚才去排队讨来的，我一直用衣服捂着，还没结冰。喝了……就当吃过晚饭了。”

王大力笑着接过破碗，像是在品尝着这世间最顶级的贡茶，小心翼翼地抿了一小口，然后推回给女人：“我喝过了，真甜。你赶紧喝。”

老马站在过道上，看着这一幕，悄悄地转过了头，快步离开了。

他不敢再看。

太暖了，却也太残忍了。

这种在绝境中互相依偎的温情，就像是在悬崖边缘走钢丝。他们没有退路，没有存粮。王大力手上的冻疮如果感染，不需要三天，他就会发高烧而死；那个女人怀里的破碗如果碎了，他们就失去了去排队打水的资格。

一点点风吹草动，一个感染的风寒，就能将这种令人动容的温情，瞬间撕裂成最血淋淋的悲剧。

就在老马刚刚走回自己的方块，准备躺下继续“熬”的时候。

“咳咳咳！咳咳咳！”

一阵极其尖锐、撕裂肺腑的咳嗽声，忽然从几十丈外的一个角落里爆发出来。

那声音在死寂的瓮城里，显得尤为刺耳，像是一把钢锯，瞬间锯断了所有人心底那根紧绷的弦。

“哗啦——”

周围原本木然站立的幽州边军，仿佛触电一般，瞬间将手中的长枪攥紧，目光如狼似虎般锁定了那个角落。

“有情况！甲字营，防疾阵型！”

一名校尉厉声暴喝。

十几个边军迅速用厚厚的、浸泡过刺鼻药汁的麻布死死蒙住口鼻，手里提着带血的长柄铁叉和火把，气势汹汹地冲向了那个发出咳嗽声的方块。

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人群如潮水般惊恐地向两侧退散，哪怕挤出了白线被枪杆砸打，也不敢在那个方块附近多停留半息。

火把的光芒照亮了那个角落。

一个约莫七八岁的小女孩，正躺在母亲的怀里剧烈地抽搐着。她的脸色烧得通红，脖子上、手臂上，赫然起了一层密密麻麻的红疹，有些甚至已经开始溃烂流脓。

“是伤寒疫病！”

蒙面校尉一眼就认出了那种绝望的症状，他的眼神瞬间变得冷酷无情。

“带走！”

两名如狼似虎的边军上前，根本不顾那母亲撕心裂肺的哀求，用长柄铁叉粗暴地将那染病的小女孩从母亲怀里挑了出来。

“不！我的囡囡！军爷，求求你们，她只是着了凉！她没有染瘟！求求你们开恩啊！”

母亲疯了一样扑上去，死死抱住士兵的大腿，额头在青石板上磕得鲜血直流。

“滚开！”

士兵毫不留情地一脚将那母亲踹翻在地。

“大营里没药！留着她，这九万人全得死！带去地下官窑！”

没有审判，没有大夫的望闻问切。

在这极端的战时管控下，任何疑似疫病的苗头，都必须被最残忍的手段彻底掐断。