守印大长老不置可否,继续问道:“第二,老夫观小友修为虽在化神,但真实战力,怕是远超境界,尤其最后一指,竟能抹除那污秽之源,手段玄奇,闻所未闻。不知小友师承何门?修炼的是何种功法?与那幽冥教主‘冥尊’投影对抗时,小友身上那股特殊的气息,又是何物?”
这个问题更为尖锐,直接触及楚渊的核心秘密。殿内众人目光再次聚焦,显然对此都极为好奇,也带着深深的戒备。一个来历不明、实力诡异的外族人,掌握着魂族至宝,还拥有能对抗合体大能投影的手段,由不得他们不警惕。
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楚渊沉默了片刻,缓缓道:“晚辈功法,乃是家传,源自一古老隐世传承,不便透露名讳,还请大长老见谅。至于最后一指……”他略一斟酌,决定半真半假,“乃是晚辈功法中一记保命禁术,需损耗本源,代价极大,且不可轻用。能抹除污秽之源,实乃机缘巧合,其力量本质似乎恰好克制那污秽之物。至于冥尊投影……晚辈亦是侥幸,借助了圣子引动的祖魂意志与传送之力,方能脱身,岂敢言对抗。”
他这番说辞,真假参半,将自己最大的底牌“无生剑”模糊处理为“家传禁术”,又将对抗冥尊的功劳推给了魂小幽引动的祖魂意志,既显得谦虚,也减少了自身的嫌疑。
守印大长老深深地看了楚渊一眼,似乎想从他脸上看出些什么,但楚渊目光平静,神色坦然。片刻后,守印大长老收回目光,淡淡道:“原来如此。小友既不愿多言,老夫也不强求。只是那‘幽瞳’、‘血魄’两枚圣印,乃我族至宝,不知小友打算如何处置?”
终于到了最关键的问题。殿内气氛为之一凝。
楚渊毫不犹豫,再次取出那两个封印玉盒,置于身前案几之上,正色道:“物归原主,理所应当。此二印,今日便交还贵族。”
见楚渊如此干脆,在座不少长老眼中都闪过一丝意外与赞赏。那红脸膛长老的脸色也缓和了不少。
守印大长老却并未立刻让人去接,而是缓缓道:“楚小友高风亮节,老夫佩服。然,圣印有灵,非我族嫡系血脉,难以真正炼化驱使。即便交还,也需圣子日后修为足够,以完整圣印本源,方能逐步炼化融合。此二印,暂时还需妥善封印保管。”
他顿了顿,目光扫过魂寂与魂天宇,最后落在楚渊身上,语气变得郑重:“楚小友对我族恩重,若只是简单归还圣印,我魂族未免太过失礼。老夫与诸位长老商议,有两个提议,供小友选择。”
“大长老请讲。”楚渊道。
“其一,”守印大长老道,“小友可暂留我族祖地,我族将倾力助小友疗伤,并提供资源,供小友修行。待圣子出关,圣印之事,或可从长计议。我族亦可授予小友‘客卿长老’之位,享长老供奉,自由出入祖地大部分区域,翻阅部分典籍。只望小友在圣子成长起来之前,能暂代保管此二印,以防不测。” 这提议看似优厚,实则有限制,也有将楚渊暂时“留”在祖地的意思。
“其二,”守印大长老继续道,“小友若无意久留,我族愿以重宝酬谢,并赠予小友一道我族‘祖魂护符’,可助小友抵御一次炼虚后期以下的致命神魂攻击,并指引小友安全离开我族祖地所在的‘隐魂山脉’。至于圣印,自然由我族收回保管。”
两个选择,一是留下,享有一定地位和资源,但需承担保管圣印的责任,并暂时失去自由;二是拿报酬走人,圣印交还,两不相欠。
魂寂大长老与魂天宇族长都看向楚渊,眼神复杂。他们自然是希望楚渊能留下的,有楚渊在,对魂小幽,对魂族,都是一大助力。但他们也明白,楚渊绝非池中之物,魂族祖地,未必能留住他。