走。

不是奔跑，也谈不上攀爬。只是一种机械的、拖着灌铅般沉重身躯的、在昏暗中向着渺茫希望挪动的挣扎。每一次迈步，肌肉都在哀嚎；每一次呼吸，都拉扯着肋骨的钝痛和喉咙的血腥味。伤口被简单处理过，但失血和剧痛带来的虚弱感如同跗骨之蛆，啃噬着仅存的体力。

林晓怼走在最前，依靠着脑海中那张由前哨站数据与飞船原始结构图叠加而成的、并不完全精确的路径指引。星核碎片被她贴身藏着，触手只剩一片冰凉的、石头般的死寂，只有极深处一丝微弱到几乎无法察觉的脉动，证明着它尚未彻底“死去”。钥匙印记处是彻底的空洞和灼烧后的麻木，过度透支的反噬正在显现，让她眼前时不时发黑，意识也有些飘忽。

但她不能停下。她是领路人，是巴克眼中“可能有办法”的最后指望。她的身后，是紧紧跟随、眼神警惕中带着疲惫的阿木；是沉默扛着那根沾满污秽钢管的巴克，他的半边脸在昏暗光线下更显狰狞；是机械义眼红光因能量不足而明灭不定、却依旧紧握锯齿砍刀的雅克；还有那个瘦高的“钉子”，他走在最后，不时回头，侧耳倾听后方通道的动静，脸上那道疤痕在紧张时微微抽动。

转运通道并不太平。地面散落着各种杂物和凝固的黑色污渍。一些区域的天花板或墙壁有裂缝，渗出粘稠的、缓慢蠕动的“黑潮”残留物，如同墙壁生长的恶性苔藓。他们必须小心绕行，或者由巴克用枪管或钢管粗暴地刮掉、砸碎，尽量避免直接接触。空气中弥漫的“腐化”气息虽然不如下方洪流那般浓烈，却无孔不入，持续侵蚀着他们的神经和身体。每个人的脸上都带着一种病态的灰败。

“还有多远？”巴克的声音沙哑干涩，打破了一段过于压抑的沉默。

“穿过前面那个交叉口，左转，沿着主能源管道走廊走大约五百米，会看到一个向上的维修梯，通往反应堆外围的二级维护平台。”林晓怼的声音同样低哑，她努力集中精神回忆着路径，“从平台另一侧，应该能找到通往上层货物升降机井或紧急疏散楼梯的入口。”

“应该？”雅克冷哼一声，“女人，我们可把命押在你的‘应该’上了。”

“信不信由你。”林晓怼没有回头，语气平淡。在这绝境中，多余的争论毫无意义。

交叉口到了。这里比通道更加开阔，像是一个小型的枢纽，连接着几条不同方向的管道和走廊。地面和墙壁上的黑色污渍明显增多，一些地方甚至凝结成了半固态的、如同焦油般的块状物。空气中那股甜腥味也更重了。

“小心点。”巴克示意众人放慢脚步，霰弹枪微微抬起。

就在他们准备快速通过交叉口时——

嘎吱……嘎吱……

一阵令人牙酸的、仿佛金属被缓慢扭曲又混合着粘液搅动的声音，从右侧一条黑黢黢的管道深处传来。

紧接着，几个摇摇晃晃的、轮廓怪异的身影，从管道阴影中缓缓“流”了出来。

不是之前那种结构相对清晰的“巡游者”或“潜行者”。这些东西更像是……被“黑潮”深度感染、又混合了大量金属残骸和废弃物后，强行“捏合”在一起的、不成形的堆积物。它们大小不一，有的像臃肿的肉瘤拖着几条金属腿，有的如同扭曲的藤蔓缠绕着破碎的机械臂，体表不断滴落着黑色的粘液，散发出比普通怪物更浓烈的恶臭和混乱气息。

“是‘堆积者’。”巴克低声咒骂，“这玩意儿更难缠，打碎了还能重新粘合，力气大得吓人！别被它们缠上！”

话音未落，那几个“堆积者”已经发现了他们，发出含糊不清的、如同无数声音叠在一起的嘶吼，摇摇晃晃却速度不慢地扑了过来！它们行动间，身上的金属零件和粘稠物质相互摩擦，发出令人头皮发麻的噪音。

“开枪！打散它们！”巴克率先开火！霰弹在最近的一个“堆积者”身上炸开，掀飞了一大块混合着金属和黑色肉质的组织，那怪物顿了顿，但伤口处迅速被更多黑色粘液覆盖、填补，速度几乎不减！

雅克和“钉子”也开火了，但效果有限。这些怪物的“核心”似乎深藏在不成形的躯体内部，或者根本没有固定核心，常规攻击难以致命。

一只“堆积者”挥动着由数根扭曲钢管捆扎而成的“手臂”，带着恶风砸向阿木！阿木勉强侧身躲开，钢管砸在旁边的墙壁上，留下一个深深的凹痕，碎石飞溅。他试图用调和之力干扰，但力量太弱，只能略微迟缓其动作。

另一只则张开如同破碎搅拌机入口般的“口器”，喷出一股粘稠的、带有强烈腐蚀性的黑色酸液，射向林晓怼！

林晓怼想躲，但身体反应慢了半拍！眼看酸液就要淋到身上——

砰！

一道身影猛地将她撞开！是巴克！他用肩膀硬生生撞开了林晓怼，自己却被几滴酸液溅到了后背的防护板上！刺鼻的白烟立刻冒起，防护板被腐蚀出几个小坑，下面的衣物也瞬间焦黑！

小主，

“头儿！”雅克惊呼。

“死不了！”巴克咬牙闷哼，反手一钢管砸在那只“喷吐者”堆积物的侧面，将其打得一个趔趄，“快想办法！不能跟它们耗！”

林晓怼摔倒在地，胸口一阵闷痛。她看着巴克冒烟的后背，又看看阿木险象环生的躲避，再看看那些似乎越打越“兴奋”、不断从周围吸收散落金属碎屑修补自身的怪物……

绝望感如同冰冷的潮水，再次试图淹没她。

不行……不能放弃……

她猛地将手按在胸口，不是按向碎片，而是按向曦的生命维持单元。单元稳定而微弱的蓝光，透过衣物传来一丝暖意。还有阿木……巴克……雅克……“钉子”……

他们都在挣扎，为了活下去。

她的目光扫过那些“堆积者”，它们混乱、粘合、依赖黑色物质维持形态……灵光如同黑暗中的闪电，骤然划过她的脑海！