她指尖轻点，一株从殿外窜进来的紫藤突然缠住赵婉如的手腕，藤蔓上的尖刺扎进她的皮肤，疼得她跪坐在地。

“这里是御苑，不是魔宗的乱葬岗。”苏蘅俯视着她，声音比萧砚的剑更冷，“你的邪术，对灵植师没用。”

陆无尘重重拍在案上，震得茶盏跳起来：“剥夺赵婉如灵植师资格！押入刑部大牢，待明日早朝启奏陛下！”

两名护卫重新扣住赵婉如的手臂，这次她没再挣扎，只是抬头盯着苏蘅，嘴角咧出渗血的笑：“你以为赢了？赤焰坛的火......”

“堵上她的嘴。”萧砚的声音像冰锥扎进殿中。

护卫立刻用黑布缠住她的嘴，拖出殿时，她的金步摇掉在地上，在青金石上滚出一串清脆的响。

苏蘅望着那支步摇，突然想起老梅记忆里她叩拜时的虔诚——原来所有的疯狂，都藏在最开始的信仰里。

她转身看向萧砚，他眼里的关切几乎要漫出来，却只是低声道：“可还累？”

小主，

“不累。”苏蘅摇头，抬手指向殿外——那里的夜合花正开得热烈，每一片花瓣都泛着淡金色的光，“只是......”

“只是这御苑的天，该换了。”萧砚替她说完，伸手替她理了理被灵气震乱的发丝，“明日早朝，我陪你去见陛下。”

殿外传来更夫敲梆子的声音，四更了。

陆无尘走到苏蘅面前，先前的质疑全换成了郑重：“苏姑娘，明日的灵植司大位......”

“晚些再说。”苏蘅打断他，目光落在赵婉如方才跪过的地方——那里有一滴黑血，正缓缓渗入青金石的缝隙，“先处理干净这滩脏东西。”

烛火突然亮了些，将众人的影子投在殿墙上，像一幅正在展开的长卷。

而在更深处的宫道里，李公公的信鸽正扑棱着翅膀飞向金銮殿，爪间的密信上，“花使三阶”四个大字被月光照得发亮。

御苑议事殿的烛芯“噼啪”爆响，陆无尘的手掌重重拍在檀木案上，震得案头《灵植典》的绢页簌簌翻飞：“即日起剥夺赵婉如灵植师资格，废去灵脉！押入刑部大牢，待明日早朝由陛下亲审！”

两名护卫的玄铁锁链“哗啦”坠地，赵婉如突然仰头大笑，发间赤金步摇撞得鬓角泛红。

她被拽着踉跄后退时，沾血的指甲在青金石地面划出刺耳鸣响：“苏蘅，你以为烧了梅树记忆就能断我因果？赤焰夫人的火——”她突然剧烈挣扎，脖颈青筋暴起如蛇，“要焚尽这御苑的伪善，要让所有自恃高洁的灵植师......”

“堵嘴！”萧砚的声音像淬了冰的剑，震得殿角铜鹤灯架上的珠串乱颤。

护卫手忙脚乱地扯下腰间黑布，赵婉如却在布团塞进嘴前猛地偏头，血沫混着狠话喷在苏蘅裙角：“你的花灵血脉......会是点燃祭坛的最后一把火！”

苏蘅垂眸看着裙角的暗红斑痕，识海里的灵火藤突然剧烈蜷缩——那是危险临近的预警。

她抬头时，赵婉如已被拖出殿门，金步摇在门槛上磕出一道豁口，像只断翅的蝶。

“苏姑娘。”陆无尘的声音放软了些，他抬手示意左右退下，案上茶盏还飘着残温，“方才李公公的信鸽已到金銮殿，陛下......”

殿外突然传来宫靴叩地的脆响。

李公公裹着枣红蟒纹披风掀帘而入，拂尘甩得“唰”地一声：“苏姑娘接旨！”他佝偻着背从袖中抽出明黄圣旨，金丝绣的“奉天承运”四字在烛火下泛着暖光。

苏蘅立刻屈膝跪地，萧砚退后半步，玄铁剑柄在阴影里泛着冷光。

李公公尖细的嗓音在殿中回荡：“苏蘅护苑有功，晋封御苑首席灵植师，着五日后随驾参加大昭灵师比试。钦此。”