“第三轮比试。”风无痕的声音突然响起。

他不知何时退到了三步外，白发被金风扬起，露出耳后一道淡银色的疤痕——那是灵脉尽毁的印记。

“明日辰时，灵师大会最终轮。”他抬手指向御苑外的方向，那里隐约有火光映天，“他们不会再给你缓冲的机会。”

苏蘅的指尖轻轻抚过腕间的藤环。方才涌入的记忆里，赤焰夫人正是戴着这枚藤环，在魔宗的火海里为风无痕挡下致命一击。

此刻藤环与金芒共鸣，在她腕间烙下淡金色的印记。

“我知道。”她抬头时，眼底的雾气已散得干干净净，“从前我总想着怎么藏起这双手，现在……”她握紧萧砚的手，指腹蹭过他掌心的剑茧，“该让他们看看，被草木选中的人，究竟能走到哪一步。”

风无痕忽然笑了，眼角的泪终于坠下，在青石板上溅起细小的金点。

“当年赤焰也是这样说的。”他转身走向黑暗，每一步都像是融入夜色的墨，“记住，灵植师的剑，从来不是砍向敌人——”

“是护着身后的草木。”苏蘅替他说完，声音里带着几分哽咽。

萧砚望着那道逐渐消失的背影，拇指轻轻摩挲她腕间的金印：“他……不会再出现了？”

“或许吧。”苏蘅吸了吸鼻子，转身时正看见金莲缓缓闭合。

池底的青石板突然泛起幽光，一行古老的篆文从水纹里浮起：“誓约未尽，宿命犹存。”

她正要俯身细看，远处传来更鼓的轰鸣——已是丑时三刻。

萧砚拉她往回走，披风将两人裹进同一片温暖里：“先回去。明日……”

“灵火控植。”苏蘅接口，想起方才风无痕提及的比试主题。

她望着天际泛起的鱼肚白，金印在腕间发烫，“他们不是想看我如何控火吗？”她勾唇一笑，指尖轻点路边的野菊，那花竟在寒夜里绽放出比火焰更炽烈的橙红，“我偏要让火，烧出草木的春天。”

金莲彻底沉入池底的刹那，水面倒映出两人交叠的影子。

而在更深处，那行古字仍在流转微光，像一句未说完的预言。