老槐树的记忆、野菊的低语，原来都是被守护者看在眼里的“凭证”。

“赤焰夫人留下过话。”守护者将枯枝递向她，红光突然变得柔和，像一团将熄未熄的烛火，“若有一日，有个能让花草主动靠近的姑娘站在这里...她就是万芳主。”

苏蘅的指尖微微发颤。

她想起萧砚曾说，“万芳主”是灵植师传说中能沟通天地草木的存在；想起御苑白芷说过，“万芳主”的血脉能唤醒沉睡的灵植；更想起自己每次使用能力时，体内都会泛起一股熟悉的热流，像在回应某种古老的召唤。

“可你刚才说...”她望着渊底翻涌的黑雾，那里的红光更盛了，“赤焰夫人要的‘万芳陨’，从来都不是一条命...”

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守护者的脸色骤变。他突然抓住苏蘅的手腕，枯枝上的红光如蛇般窜入她掌心。

苏蘅痛呼一声，却见自己的灵力顺着红光涌进枯枝，在雾里勾勒出一行血字——“万芳陨，陨的是天命”。

“快走！”守护者猛地将她推向渊底，“那东西要醒了！它能篡改记忆，能伪造幻象，你看到的、听到的——”

话音未落，脚下的藤蔓突然剧烈震动。

苏蘅踉跄着抓住藤网，却觉掌心一湿——藤蔓上的碎布又多了一块，墨色，绣着莲花暗纹，还沾着新鲜的血。

渊底传来一阵低沉的吟唱声，像是无数人在同时开口，又像是风穿过千年树洞的呜咽。

那声音裹着腐叶的腥气钻进耳朵，苏蘅的太阳穴突突直跳，眼前的雾气竟开始扭曲，隐约浮现出赤焰色的大氅，和一顶缀满芍药的金冠。

“记住！”守护者的声音被吟唱声撕得支离破碎，“你要找的答案，在...在赤焰夫人的棺木里！”

苏蘅的藤环突然爆发出刺目的绿光。

她能听见所有藤蔓都在尖叫，它们感知到的怨念已化作实质，像一只无形的手，正从渊底缓缓伸上来，要抓住她的脚踝。

而那吟唱声，正越来越清晰。藤网震颤的频率陡然加剧，苏蘅的指甲几乎要嵌进掌心。

那些由她灵力催发的藤蔓原本泛着生机盎然的翠绿，此刻却像被抽干了血气般泛出灰青，叶尖渗出的黏液不再是清透的，而是凝着暗红的血珠——那是被怨灵撕咬出的“伤口”。

“退到我身后！”守护者的枯枝重重砸在地上，红光如浪涛般翻涌，将苏蘅整个人裹进光茧。

他的额头暴起青筋，每道皱纹里都渗着冷汗，“这些怨灵本该被封印吞噬，现在却逆着怨气逆流而上......有人在强行抽走封印的灵力！”

苏蘅的耳鼓被怨灵的尖啸刺得生疼。

她能听见藤蔓在哭嚎——东边的野藤说“有腐肉在啃我的根”，南边的青藤喊“我的须须被黑火烧焦了”。

更令她心悸的是，腕间藤环的温度在急剧下降，那是她与所有藤蔓的联系正在被某种力量切断。

她咬着牙将灵力往藤环里灌，却像往漏桶里倒水，刚输进去就被吸得干干净净。

“结藤锁阵！”守护者突然吼道，枯枝上的红光凝成一道剑形。

苏蘅顺着他的目光望去，只见渊底黑雾翻涌处，竟浮现出密密麻麻的金色锁链——正是封印的核心。

她猛地咬破舌尖，腥甜的血味窜进鼻腔，藤环应声爆发出刺目绿光。

三株百年老藤从她脚边破土而出，藤蔓上的倒刺在空气中划出嗤嗤声响，眨眼间便将那片黑雾缠成了粽子。

可就在锁链即将闭合的刹那，渊底传来的吟唱声突然拔高。