落雁关的守军，在这持续的高压和精神的折磨下，迅速变得疲惫不堪。箭矢、滚木、礌石等物资急剧消耗，虽然极力补充，仍是入不敷出。伤亡数字每天都在增加，尤其是非战斗减员——冻伤、疾病，因为药品匮乏而不断恶化。

关内的气氛，一日比一日凝重。

第十七日傍晚，又一波佯攻退去后。

张猛和赵铁柱站在关楼里，面前摆着最新的统计，士气已经接近极限。各类守城物资也即将告罄。

“大哥，再这样下去，不用韩文清强攻，咱们自己就先垮了！”赵铁柱声音嘶哑，眼窝深陷，往日里的彪悍之气被浓浓的疲惫取代。

张猛没有说话，只是看着关外。雍州军大营灯火通明，秩序井然，与关内的死寂形成了鲜明对比。

就在这时，一名亲兵急匆匆跑上关楼，脸上带着一丝惊惶：“张将军！赵将军！不好了！关内……关内出现流言，说我们的粮草被雍州骑兵截了，后路已断！还说……韩文清已经调来了援军，不日就能抵达！”

张猛和赵铁柱脸色同时一变。

最担心的事情，终于发生了。

那支消失的骑兵，果然成了悬在头顶的利剑。而流言的传播，比刀剑更能瓦解军心。

“查！给我查出流言从哪里来的！”赵铁柱怒吼，“抓住散布流言者，军法处置！”

张猛却抬手阻止了他，眼神冰冷而清醒：“没用的，铁柱。流言既然已经传开，就堵不住了。韩文清要的就是这个效果。”

他走到窗边，望着外面漆黑的夜空，缓缓道：“他在等，等我们军心彻底涣散，等我们自行崩溃，或者……等他觉得时机成熟，发出致命一击的那一刻。”

“那我们怎么办？难道就在这里等死？”赵铁柱不甘地低吼。

恰在此时，一名亲兵来报。

张猛猛地转身，眼中精光一闪，厉声道：“人在哪里？速速带来！”

亲兵领命而去，片刻后，带着一名风尘仆仆、身着飞鱼服、腰佩绣春刀的精干男子快步走入关楼。此人虽面带疲惫，但眼神锐利，步履沉稳，正是大帅麾下直属的锦衣卫信使。

“卑职锦衣百户，陈岩，参见张将军、赵将军！”来人，抱拳行礼，声音干脆利落。

“不必多礼，军令何在？”张猛上前一步，急切问道。

陈岩立刻从怀中取出一个密封的铜制细筒，双手呈上。张猛接过，验看火漆无误后，用力拧开，从中抽出一卷薄绢。赵铁柱也迫不及待地凑了过来。