“大人小心！”

牛大担忧地看了南门方向一眼，随即转身对军队喝道：“全体都有，向右转——齐步走！”

李查德跟着牛四登上南门城楼时，城楼下的景象让他瞳孔微缩。

五百名士兵列成整齐的方阵，黑色的铠甲在阳光下泛着冷光，腰间的长剑剑柄嵌着金色的狮子纹——那是德玛帝国皇家卫队的标志。

方阵前方站着两个身影，一人穿着银铠，腰间佩着子爵徽章；另一人穿着黑甲，站姿挺拔如松。

“下面的人听着！”

牛四站在城楼边缘，扬声喊道，“这位是一村领领主，李查德子爵大人！”

他特意加重了“子爵”二字——能从平民升到子爵，足以证明李查德在帝国的地位。

方阵里的黑甲士兵向前一步，指着身边的银铠男子朗声道：

“这位是皇家卫队第三大队第四小队小队长，哈斯卡拉子爵！”

李查德心中了然。皇家卫队的小队长竟能得到子爵爵位，背后定然有势力支撑。

他示意牛四问话，自己则静静观察着对方——哈斯卡拉的银铠上没有丝毫磨损，显然久居京城，不像经历过战场的人。

“哈斯卡拉子爵大驾光临，不知有何贵干？”

牛四单手按在胸前，行了个标准的军礼。

黑甲士兵抢先开口，语气带着不易察觉的傲慢：

“我等奉陛下之命前来收复龙尾谷，尔等速速撤离，将防务交给我们！”

“奉陛下之命？”

牛四故作惊讶地挑眉，

“一个月前陛下刚下过诏令，谁收复的领土便归谁管辖。龙尾谷是我们大人带着弟兄们从兽人手里抢回来的，难道诏令改了？我们怎么没收到公文？”

黑甲士兵顿时语塞，下意识看向哈斯卡拉。

哈斯卡拉眉头紧锁——他本以为这偏远山谷的领主是个没见过世面的乡巴佬，几句话便能吓退，却没想到对方竟知道陛下的诏令。他清了清嗓子，脸上挤出笑容：

“误会，都是误会。”

他抬手示意黑甲士兵退下，自己上前一步朗声道：

“陛下的诏令自然作数。我们出发时不知龙尾谷已被李查德阁下收复，此番前来其实是给春夏秋冬四堡运送补给，还请阁下行个方便，让我们借道通行。”

李查德站在城楼阴影里，指尖在城垛上轻轻敲击。借道运送补给？

皇家卫队什么时候负责起运送补给的差事了？他看了一眼对方士兵腰间的长剑——剑鞘崭新，显然不是用来运送粮草的装备。

“既然是运送补给，自然该放行。”李查德忽然开口，声音透过空气传到城下，

“只是龙尾谷刚遭战乱，粮草短缺，不知哈斯卡拉子爵能否分些补给给我们？也好让弟兄们有气力守卫家园。”

哈斯卡拉脸上的笑容僵了僵，随即哈哈笑道：

“自然可以！等我们卸下补给，便分三成给阁下！”

他心里暗骂这领主得寸进尺，却不得不应承下来——若是拒绝，反倒显得自己心虚。

李查德看着哈斯卡拉转身下令士兵进城，忽然对牛四低声道：

“让弓箭手隐蔽在城门两侧，密切关注他们的动向。另外，派人快马加鞭通知牛大，让他在夏堡多留些人手，以防不测。”

牛四点头应是，转身快步离去。李查德望着缓缓打开的城门，眼中闪过一丝冷光。

哈斯卡拉的出现绝非偶然，背后定然藏着更大的阴谋。但他并不担心——龙尾谷是他的地盘，这里的每一寸土地都浸过他和弟兄们的血，谁也别想轻易夺走。