地窖里闷热难当，空气仿佛凝固的胶水。汗水很快浸透了桂香的衣衫，也浸湿了满仓的手心。他蹲在妻子身边，一只手紧紧握着她的手，另一只手用一块湿毛巾，不停地为她擦拭额头和脖颈上的汗。

“啊——”一声压抑不住的痛呼从桂香喉咙里逸出，她立刻死死咬住了自己的下唇，渗出血丝。不能出声，绝对不能出声。地窖的隔音并不好，哪怕一点异常的响动，都可能引来灭顶之灾。

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满仓的心揪紧了。他看着妻子痛苦的模样，看着这暗无天日的环境，一种巨大的无力感和屈辱感攫住了他。他是男人，是丈夫，本该给妻儿一个光明正大的迎接，如今却像老鼠一样躲在洞里。他想起白日在田里干活时，听到隔壁村张老三家被抓的惨状。计生办的人开着拖拉机，直接撞开了院门，哭喊声、斥骂声乱成一团，最后张老三媳妇被强行拖去了卫生院，七个月大的男胎没保住，家里还被罚得倾家荡产，房子上的瓦都被揭了几片抵债……那场景，他想起来就不寒而栗。

“用力！桂香，看到头了！再用把力！”王婶低促地指挥着，她的声音在这种环境下，如同战场上吹响的号角。

桂香憋足了气，脸涨得通红，脖子上青筋暴起。她使出了全身的力气，那力气源于母性的本能，源于对腹中生命的渴望，也源于对这昏暗现实的倔强反抗。

就在这时，地面之上，远远地，传来了一阵狗吠。起先是一两声，随即，仿佛连锁反应，整个村子的狗都此起彼伏地叫了起来。中间，似乎还夹杂着隐约的人声和手电筒光束杂乱无章的扫动。

满仓浑身一僵，握着桂香的手猛地收紧，指甲几乎掐进她的肉里。他侧耳倾听，脸上的血色瞬间褪去。

“来了……他们……他们来了……”他的声音抖得不成样子。

地窖里的空气瞬间凝固了。王婶的动作顿了一下，眉头紧紧锁住。桂香更是吓得连阵痛都忘了，惊恐地瞪大了眼睛，无助地看着丈夫。

外面的声响似乎越来越近，脚步声，说话声，清晰地敲打着他们的耳膜。手电筒的光柱甚至有那么一两次，从柴房的缝隙里透了进来，像探照灯一样扫过黑暗。

满仓猛地站起身，因为起得太急，眼前一阵发黑。他冲到地窖口下方，死死顶着那块木门，仿佛这样就能挡住外面的一切。他的胸膛剧烈起伏，心脏快要跳出嗓子眼。他回头看了一眼妻子，桂香的眼神里充满了绝望和乞求。

那一刻，陈满仓这个老实巴交的农民，心里涌起一股从未有过的狠劲。他顺手抄起了靠在墙边的一把砍柴刀，刀刃在昏黄的灯光下泛着冷冽的光。他做好了拼命的准备。为了孩子，为了这个家，他不能退。

时间，一分一秒地流逝，每一秒都像一个世纪那么漫长。地窖里的三个人，连呼吸都屏住了，只有煤油灯芯偶尔爆开的噼啪声，和桂香极力压抑的、痛苦的闷哼。

幸运的是，那脚步声和光柱，最终并没有在柴房前停留。它们渐行渐远，狗吠声也渐渐平息下去。危险，似乎只是与他们擦肩而过。

满仓虚脱般地滑坐在地上，砍柴刀“哐当”一声掉在身边，他这才发现自己全身都被冷汗湿透了。

“好了，没事了，过去了……”他喃喃着，像是在安慰妻子，也像是在安慰自己。

也就在这极度的紧张与松弛之间，一声响亮而有力的婴儿啼哭，骤然在地窖里炸响！

“哇啊——哇啊——”