村长一路上都紧张地抱着那个小布包，身子绷得紧紧的，时不时还要摸摸，确认银子还在。

等马车快要驶进青石镇时，村长终于忍不住，不好意思地开口：

“那个……泠壹丫头啊……你看……你们能不能把我直接送到县衙门口啊？我……我这怀里抱着这么多银子，心里直发怵，怕被人抢了去……”

沈泠壹点点头：“可以。正好，我找裴县令也有点事。”

村长一听，紧绷了一路的身体瞬间放松下来，长长舒了口气，脸上露出了笑容：“哎哟！那可太好了！有你在，我这心就踏实多了！好好好！”

有这位神通广大的丫头一起去衙门，他还怕什么？

老太太则好奇地看着孙女脚边那个圆滚滚、花纹奇特的绿色大瓜：“囡囡，你这瓜……真能卖给县令老爷？”

沈泠壹：“试试。”

马车很快停在了县衙门口。

沈大海留在外面照看马车，沈泠壹、老太太和怀揣“巨款”的村长三人走进了县衙。

一进院子，最先看到的是正在办公的周文书。

他面前站着一位头发花白、面容愁苦的老者，旁边还跟着两个搀扶着他的年轻人。

只见那老者对着周文书，几乎要哭出来：

“周大人……真的就不能再通融通融，减点儿税吗？今年这天灾……我们村满打满算，收成还不到往年的一半啊！这要是按规矩交足了税，村民们……村民们可怎么活过这个冬天啊……”

周文书脸上也满是同情和无奈，他叹了口气，语重心长地说：

“邓村长，你的难处我知道，我心里也不好受。可这税收定额是朝廷定的，不是我一个小小的文书能更改的……我实在是……无能为力啊。”

那邓村长闻言，知道再无转圜余地，只能唉声叹气，颤颤巍巍地从怀里掏出一个洗得发白的布袋，解开，里面全是串好的铜钱。“唉……罢了罢了……这是咱们村凑出来的税钱……麻烦周大人点点吧……”

周文书心情沉重地接过钱袋，仔细清点后，开具了税讫的凭证递给邓村长。

邓村长接过那张轻飘飘的纸，却觉得有千斤重。