那嬷嬷上下打量着苏棠，冷哼一声：“还以为是什么天仙似的人儿，也不过如此。既然到了这浣衣局，就得守这儿的规矩！从今日起，你便负责清洗净房那边的恭桶衣物，每日定额五十件，洗不完不准吃饭睡觉！”

清洗恭桶衣物？这是浣衣局最脏最累、也最被人瞧不起的活计。

周围的浣衣宫女发出低低的嗤笑声。

苏棠垂着眼，没有任何反应，只是默默地点了点头。

她被带到一个散发着浓重异味的水池边，那里堆积着如山的、污秽不堪的衣物。嬷嬷丢给她一块粗糙的皂角和一把硬毛刷子，便不再管她。

苏棠挽起袖子，将手浸入冰冷刺骨、浑浊不堪的水中，开始机械地搓洗那些污秽的布料。冰冷的水刺激着她的皮肤，难闻的气味不断钻入鼻腔，但她却仿佛感觉不到。

她的心思，早已飘向了别处。

裴琰将她贬入浣衣局，是为了眼不见为净？还是觉得这里比诏狱更能磨折她的意志？抑或是……这里，有他想要她看到、或者想要别人看到的什么？

她不相信这只是简单的惩罚。

夜幕降临，苏棠拖着疲惫不堪、几乎冻僵的身体，回到分配给她的、阴暗潮湿的统铺房间。房间里挤满了同样疲惫麻木的浣衣宫女，没有人理会她这个新来的“罪奴”。

她蜷缩在冰冷的床铺角落，听着周围此起彼伏的鼾声与梦呓，却毫无睡意。

手因为长时间浸泡在冷水和皂角中，已经红肿破皮，传来阵阵刺痛。身体又冷又累，胃里也因为只吃了一点点粗糙的冷饭而隐隐作痛。

这一切肉体的痛苦，却奇异地让她混乱的心绪渐渐沉淀下来。

她必须活下去。无论裴琰有何目的，无论前方还有多少艰难，她都必须活下去。只有活着，才能弄清楚真相，才能……或许有一天，能真正摆脱这无形的心狱。

她轻轻握住怀中那半块玉佩，感受着那一点冰凉的坚硬。

窗外，寒风呼啸，如同鬼哭。

而在这皇宫最肮脏的角落里，一颗饱经摧残却未曾真正屈服的心，正在绝望的土壤中，悄然滋生着新的、更加坚韧的力量。

心狱难逃，但她，绝不会放弃挣扎。