裴琰离去后，冷宫陷入一种比以往更深的死寂。青黛依旧跪在院子里，直到夜色浓得化不开，才敢撑着麻木的双腿，踉跄着爬起身，逃回了自己的屋子，一整夜再无动静。

苏棠也同样一夜无眠。

裴琰指尖那冰冷的触感，如同鬼魅，在她额间和耳廓反复流连。她用力搓揉着耳后那片皮肤，直到泛起红痕，那诡异的触觉却仿佛烙印般挥之不去。

他不是来兴师问罪的，甚至没有提及浣衣局之事。他只是来……确认她的病情？还做出了那样令人费解的举动。

这比任何直接的威胁都更让她心绪不宁。就像是被一条冰冷的毒蛇缠住了脖颈，它并不立刻收紧，只是用信子一下下舔舐着你的皮肤，让你在极致的恐惧中，猜测它何时会露出毒牙。

第二天，送来的早膳依旧精致，甚至比前几日又多了一碟小巧玲珑、色泽诱人的水晶饺。苏棠看着那碟明显超出“美人份例”的点心，胃里却一阵翻腾，毫无食欲。

她强迫自己喝了几口清粥，便放下了筷子。

晌午时分，天空又阴沉下来，飘起了细密的雨丝。苏棠坐在屋内，听着雨水敲打残破屋檐的滴答声，心情也如同这天气一般，潮湿而沉闷。

忽然，一阵与送饭太监截然不同的、略显急促的脚步声由远及近，停在了她的门口。

“苏采女。”是一个略显尖细，但语气还算客气的陌生声音。

苏棠心头一紧，起身开门。

门外站着一个穿着体面蓝袍、面白无须的中年太监，手里捧着一个用明黄绸缎覆盖的朱漆食盒，身后跟着两个低眉顺眼的小太监。这排场，绝非冷宫该有的。

“咱家是御药房的管事太监，姓王。”那太监脸上带着程式化的笑容，“奉九千岁之命，给苏采女送些温补的药材和膳食过来。”

奉九千岁之命？

苏棠的心猛地一跳。他果然承认了！

王太监示意了一下，身后一个小太监上前，揭开食盒的盖子。里面并非汤药，而是几样制作极其精巧的药膳点心，还有一小盅冒着热气的燕窝粥。旁边另一个小盒子里，则整齐地码放着几包上等药材。

“九千岁吩咐了，”王太监的声音不高不低，恰好能让隔壁可能也在竖着耳朵听的青黛听见，“苏采女身子弱，需得好生调养。这些都是御药房精心准备的，最是温和滋补。”

苏棠看着那食盒里色香味俱全、显然耗费了无数心思的“温补”之物，只觉得一股寒意从脚底升起。

他这是要将她“圈养”起来吗？用这些锦衣玉食，将她牢牢地捆绑在他的掌控之下，让她习惯这种“恩赐”，从而再也生不出反抗之心？

“多谢九千岁恩典。”她垂下眼睑，声音平静无波，听不出喜怒。