王义之则说，范家搜出了王家通敌的书信，东路军正在查王家的票号，掌柜都被抓了，王家随时可能覆灭。

最后，两人都在信里恳求贾从文，召集三家议事，商议对策，若是再各自为战，迟早都会被沈川逐个消灭。

“终于……终于有消息了……”贾从文长长地舒了口气，随即又皱紧了眉头，“他们说得对，现在不是内斗的时候，我们三家必须联手，才有一线生机。”

他立刻让人备好马车，决定亲自去曲州和田守业、王义之会面——他不敢在宣化议事，怕被沈川的人察觉；

也不敢让田、王两家来宣化，怕路上出意外。

曲州地处三家中间，相对隐蔽，是个议事的好地方。

两日后，曲州城外一处废弃的土地庙内。

田守业、王义之、贾从文三人，各自带着一名心腹，秘密会面。土地庙破旧不堪，屋顶漏着洞，阳光透过破洞洒进来，在地上投下斑驳的光影。

庙内积满了灰尘，墙角结着蜘蛛网，空气中弥漫着一股霉味，和他们平日里身处的雕梁画栋、锦衣玉食的环境，形成了天壤之别。

可此刻，没有人在意这些。

田守业面色憔悴，眼底布满了血丝，显然这几日没睡好；

王义之手里攥着一块玉佩，不停地摩挲着，手指因为用力而发白；

贾从文虽然依旧穿着长衫，却也难掩眼底的疲惫和焦虑。

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“沈川的动作太快了，”田守业率先开口，声音有些沙哑，“我派去宣府打探消息的人，全被拦了回来，

盐场和铁矿被封，账册被查，连家里的地窖都被士兵搜了一遍，

他们连我祖父藏在假山石下的四千两银子都找到了，这群劫匪，简直是掘地三尺！”

“何止是掘地三尺！”

王义之激动地站起来，声音带着哭腔，

“我恒昌票号的账房，被他们关了三天三夜，逼问范家的银子流向！

还有我那当铺的掌柜，到现在还没放回来，听说被打得皮开肉绽，就快招了！

范家那几封书信，就是催命符，沈川只要拿着那些信，就能定我们王家的罪！”

贾从文叹了口气，说道：“我这边也不好过，宣化城外的粮仓被沈川的人接管了，说是核验军粮，其实就是在查我们克扣军粮的事，

城里的商户都不敢和我们做生意，绸缎庄的生意一落千丈，米庄的粮价跌得厉害，再这么下去，不用沈川动手，我们自己就先垮了。”

三人你一言，我一语，诉说着自己的困境，语气中充满了恐惧和绝望。

他们就像一群被困在陷阱里的兔子，看着同伴（范家）被猎人杀死，却无能为力，只能感受到深入骨髓的寒意。

这就是兔死狐悲，范家的今日，就是他们的明日。

“我们不能坐以待毙！”

田守业猛地一拍大腿，眼中闪过一丝狠厉，“沈川虽然厉害，但他东路军只有几千人，

我们三家加起来，护院家丁有两千多人，再加上我们手里的银子，招募一些江湖义士，未必不能和他拼一把！”

“拼？”

王义之苦笑着摇了摇头。

“田兄，你糊涂了？范家的护院家丁有三千多人，还有十几门火炮，不照样被沈川一锅端了？