车队在青龙峡外的荒野中停下，残阳如血，将戈壁滩染上一片凄凉的橘红。空气中弥漫着浓重的血腥味和汗臭味。劫后余生的镖师们瘫坐在地上，大口喘息着，处理着伤口，眼神中还残留着搏杀后的惊悸和凶狠。两具同伴的尸体被草草裹上草席，放在一辆空车上，气氛沉重。

黑塔清点完人数和货物，走到龙昊面前，再次郑重抱拳，脸上的刀疤在夕阳下更显狰狞：“兄弟，大恩不言谢！这次要不是你，咱们这帮人恐怕都得折在青龙峡！我黑塔这条命，以后就是你的！”他声音洪亮，带着江湖人特有的直爽和血性。

旁边的黄蜂也凑了过来，蜡黄的脸上挤出一丝笑容，语气比之前客气了许多：“小兄弟身手了得，胆识过人，佩服！不知兄弟高姓大名？日后也好报答。”他三角眼中闪烁着精明的光芒，显然对龙昊的来历充满好奇。

龙昊擦去刀上的血污，平静地回应：“姓龙，单名一个‘昊’字。路过此地，混口饭吃而已。黑塔大哥言重了，同舟共济，分内之事。”他刻意保持低调，没有透露更多信息。

“龙兄弟！”黑塔用力拍了拍龙昊的肩膀，力道不小，“好！以后在河间地界，有事尽管报我黑塔的名号！”他转身对众人喊道：“都听着！龙兄弟是咱们的恩人！以后见了，都给我放尊重点！”

众镖师纷纷应和，看向龙昊的目光多了几分敬畏和感激。

黄蜂眼珠转了转，笑道：“龙兄弟这般身手，窝在车马店打杂太屈才了。不如跟着我们干？钱掌柜那边，我去说，酬劳翻倍！”他试图拉拢龙昊。

龙昊不置可否，淡淡道：“先完成这趟镖再说。”

“对！先交货！”黑塔点头，“此地不宜久留，黑风寨的杂碎说不定会卷土重来。大家抓紧时间处理伤口，吃点干粮，一炷香后出发！”

众人忙碌起来。龙昊也找了个僻静处，检查了一下自身。除了左肩旧伤有些隐隐作痛，并无大碍。他暗自运转丹劲，调理气息。

夜幕降临，车队再次启程，趁着夜色赶路。这次，龙昊被黑塔邀请，骑上了一匹缴获的黑风寨的马匹，走在队伍中间，地位明显不同。

夜路崎岖，星光黯淡。黑塔有意放慢速度，与龙昊并肩而行，低声交谈。

“龙兄弟，看你出手，不像是寻常的江湖把式，倒像是……军中搏杀的路子？”黑塔试探着问。他久经沙场，眼光毒辣。

龙昊心中微动，面不改色：“早年在外漂泊，学过几手防身的功夫，杂而不精。”他巧妙避开话题，反问道：“黑塔大哥似乎对军旅之事很熟？”

黑塔叹了口气，脸上露出一丝追忆和苦涩：“不瞒兄弟，老子以前在边军混过，当过几年哨长，后来……唉，得罪了上官，待不下去了，才回了老家，干起这刀头舔血的营生。”他拍了拍腰间的鬼头刀，“这身本事，也就用来护镖了。”