资本女王可以冷静分析、果断决策、运筹帷幄，但在夜深人静时，她也只是个会思念丈夫的普通女子。

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金陵城，驿馆。

宁王萧恒靠坐在软榻上，手中把玩着一枚黑色的棋子。他脸色确实苍白，呼吸也比常人轻浅，但那双眼睛却异常明亮，如同暗夜中的寒星。

“殿下，安王今日回金陵了。”一个黑衣人悄无声息地出现在房中，单膝跪地，“他先去安王府别院见了云舒，随后调集听风阁的人手，似乎在准备什么。”

宁王轻咳两声，嘴角泛起一丝若有若无的笑意：“七弟动作倒是快。不过……三十万两现银就想稳住钱庄？未免太小看这场局了。”

他将黑子放在棋盘上，正好截断了白子的一条大龙：“传令下去，让济世堂明日开始免费发放‘防疫神药’。记住，药里多加些让人昏睡的成分，最好……能让人做噩梦。”

小主，

黑衣人一愣：“殿下，这……”

“疫情最怕什么？不是死人，是恐慌。”宁王慢条斯理地说，“当百姓发现连济世堂的神药都治不好‘怪病’，当他们夜夜被噩梦折磨，你说……他们会把怒火对准谁？”

当然是那些最先出现病例的地方——五味斋、暗香阁附近。再加上有心人散布的谣言……

宁王又拿起一枚白子，轻轻放在棋盘另一个角落：“另外，让我们的人混进安王府的义诊点，找机会‘病发身亡’。记得，死状要惨，要让人一看就觉得是瘟疫。”

黑衣人心中一寒，但还是领命：“是！”

待黑衣人退下，宁王才缓缓站起身。他走到窗边，望着安王府别院的方向，轻声自语：“七弟，你以为你回来就能稳住局势？殊不知，这江南的棋局，从二十年前开始，执棋的人就不是你。”

他又咳嗽起来，这次咳得撕心裂肺，好一会儿才平复。摊开手掌，掌心有一抹暗红——不是血，而是一种诡异的暗红色粉末。

如果沈清弦在这里，用破障能力就能看出，这粉末的成分与噬魂珠邪气同源。宁王根本没有病，他只是用这种邪气粉末伪装成病弱之躯，骗过了所有人二十年。

“快了……就快了……”他擦去掌心的粉末，眼中闪过狂热，“等噬魂珠完全复苏，等我得到灵韵体和灵源珠，这病弱之躯就能脱胎换骨。到时候，皇位、天下、长生……都是我的。”

窗外，夜色如墨。金陵城的万家灯火中，一场没有硝烟的战争已经打响。

而在南疆，沈清弦终于闭上眼，进入了浅眠。睡梦中，她看见萧执站在江南的烟雨里，朝她伸出手。她想走过去，脚下却突然裂开深渊，噬魂珠的黑气如潮水般涌来，将她吞没。

“清弦！”萧执的喊声遥远而不真切。

她猛地惊醒，胸口剧烈起伏。篝火还在燃烧，营地一片安宁，刚才只是噩梦。

但那种心悸的感觉如此真实，仿佛预兆着什么。

沈清弦坐起身，看向江南的方向。执之，你一定要平安。

而此刻，萧执正在别院的书房里，对着地图沉思。忽然，他怀中的玉佩微微发热——那是与沈清弦配对的传讯玉佩。

他取出玉佩，玉佩表面的荧光正在急促闪烁，像是在预警。

“清弦……”他握紧玉佩，眉头紧皱。南疆那边，恐怕也不太平。

双线危机，同时升级。

这一夜，很多人都无眠。